2026 밀라노·코르티나 동계올림픽의 단독 중계권을 거머쥔 JTBC가 뼈아픈 실책으로 팬들의 거센 비난을 받고 있습니다.

한국 스노보드 사상 첫 금메달이라는 역사적 순간을 본채널이 아닌 유료 채널(JTBC 골프&스포츠)로 '패싱'했기 때문입니다.

천문학적인 금액을 들여 지상파 3사를 따돌리고 확보한 단독 중계권이지만,

정작 가장 중요한 순간에 시청자들의 보편적 시청권을 외면했다는 지적이 나옵니다.

13일 새벽(한국시간), 전 세계의 시선은 이탈리아 리비뇨 스노우파크로 향했습니다.

'천재 소녀' 최가온이 우상 클로이 김을 꺾고 한국 설상 종목 사상 첫 올림픽 금메달을 확정 짓는 기적 같은 순간이었습니다.

당시 JTBC 본채널은 쇼트트랙 남자 1000m 준결승을 생중계 중이었습니다.

물론 쇼트트랙이 인기 종목이긴 하지만, 이미 메달 가능성이 확실시되던 최가온의 3차 시기 '골든 런'은 본채널에서 생중계되지 않았습니다.

최가온의 금메달 획득 장면은 유료 가입이 필요한 JTBC 스포츠 채널에서만 방송됐습니다.

본방송 시청자들은 화면 하단에 흐르는 '속보 자막'으로만 한국의 첫 금메달 소식을 접해야 했습니다.

밤사이 들려온 최가온의 금메달과 임종언의 동메달 소식을 기다리며 아침에 TV를 켠 시청자들은 더 황당했습니다.

JTBC 본채널은 뉴스 대신 시청자 리뷰 프로그램을 방송했고, 팬들은 결국 경쟁사(지상파) 뉴스를 통해 관련 소식을 확인하는 촌극이 벌어졌습니다.

이번 사태는 JTBC의 '선택과 집중' 실패라는 비판이 지배적입니다.

지상파 3사가 돌아가며 중계하던 과거와 달리, 채널이 하나뿐인 단독 중계 체제에서는 중복 시간대 경기를 배분하는 능력이 필수적입니다.

"이럴 거면 왜 단독 중계권을 샀냐", "한국 최초의 스노보드 금메달보다 쇼트트랙 예선이 더 중요했나" 등

시청자 게시판과 SNS는 항의 글로 도배됐습니다.

이미 방송미디어통신위원회(방미통위) 김종철 위원장은 지상파가 빠진 단독 중계에 대해

"국민의 시청권이 제한되는 점이 매우 유감스럽다"며 관련 법 개정까지 언급한 상황입니다.

JTBC는 이번 동계올림픽뿐 아니라 2032년 하계 올림픽까지, 그리고 2030년 월드컵 중계권까지 이미 확보한 상태입니다.

하지만 첫 단추인 이번 밀라노 올림픽에서 보여준 '금메달 패싱' 중계는 향후 독점 중계에 대한 국민적 우려를 더욱 키우고 있습니다.