이번 2026 밀라노·코르티나담페초 동계올림픽에서 실력만큼이나 화려한 마케팅 효과로 전 세계의 이목을 집중시킨 선수가 있습니다.

바로 네덜란드의 스피드스케이팅 스타 유타 레이르담(27)입니다.

지난 10일(한국시간), 여자 스피드스케이팅 1,000m에서 1분 12초 31의 올림픽 신기록으로 금메달을 목에 건 레이르담.

승리 직후 열기를 식히기 위해 유니폼 지퍼를 내린 그녀의 모습은 전 세계 안방에 생중계되었습니다.

유니폼 속에 드러난 화이트 스포츠브라의 로고가 노출되자,

광고 전문가들은 이 장면 하나로 약 100만 달러(약 15억 원) 이상의 마케팅 수익이 창출될 것으로 내다봤습니다.

나이키는 즉각 공식 계정에 그녀의 사진을 공유했고,

약 640만 명의 팔로워를 보유한 레이르담의 영향력까지 더해져 광고 단가는 게시물당 1억 원을 훌쩍 넘길 전망입니다.

우승 후 눈물에 화장이 번진 모습마저 네덜란드 브랜드 '헤마(HEMA)'의 방수 아이라이너 광고로 활용되며 '완판' 행진을 이어가고 있습니다.

사실 레이르담은 대회 전부터 '빙판 밖' 이슈로 구설에 올랐습니다.

유명 유튜버이자 복서인 제이크 폴의 약혼녀로도 잘 알려진 그녀는 남다른 '플렉스'를 보여주었습니다.

네덜란드 대표팀과 동행하는 대신 호화 전용기로 밀라노에 도착하고,

개회식마저 숙소에서 TV로 지켜보는 모습이 공개되며 현지에서는 "지나치게 디바 같다"는 비판이 쏟아지기도 했습니다.

하지만 그녀는 올림픽 신기록이라는 압도적인 성적으로 모든 부정적인 여론을 잠재우며 스타성을 입증했습니다.

마크 애덤스 IOC 대변인은 브리핑을 통해 "레이르담은 SNS에서 1억 건 이상의 조회수를 이끌어냈다"며 그녀의 파괴력을 언급했습니다.

이는 현대 올림픽에서 선수의 '퍼스널 브랜딩'이 얼마나 큰 비중을 차지하는지 보여주는 상징적인 사례가 되었습니다.

실력과 외모, 그리고 영리한 마케팅 감각까지 갖춘 유타 레이르담.

그녀의 행보를 두고 "스포츠의 본질을 흐린다"는 비판과 "새로운 시대의 스포츠 스타상"이라는 찬사가 엇갈리고 있습니다.

빙판 위에서의 기록만큼이나 뜨거운 그녀의 장외 대결, 그 결말이 궁금해집니다.