리오넬 메시와의 '세기의 맞대결'로 전 세계 축구팬들을 잠 못 들게 했던 2026 MLS 개막전.

경기 결과는 손흥민(LAFC)의 완승이었지만, 경기 후 더 화제가 된 건 상대 팀 마이애미의 수비수 막시밀리아노 팔콘의 '팬심'이었습니다.

손흥민 선수는 22일(한국시간) 열린 인터 마이애미와의 개막전에서 클래스가 무엇인지 제대로 보여줬습니다.

전반 38분, 박스 근처에서 수비를 끌어모은 뒤 침투하는 마르티네스에게 자로 잰 듯한 패스를 찔러주며 결승 골을 어시스트했습니다.

공격 포인트뿐만 아니라 경기 내내 수비 라인을 무너뜨리는 움직임으로 LAFC의 3-0 완승을 이끌었습니다.

사실상 메시와의 첫 MLS 맞대결에서 판정승을 거둔 셈입니다.

이날 중계 카메라에 잡힌 가장 재치 있는 장면은 마이애미의 팔콘과 손흥민 선수의 대화였습니다.

팔콘은 경기가 한창인 와중에도 손흥민에게 다가가 자신의 유니폼을 가리키며 '예약' 사인을 보냈습니다.

워낙 인기가 많은 손흥민의 유니폼을 다른 동료들에게 뺏길까 봐 미리 선수를 친 것입니다.

경기에 집중하던 손흥민 선수도 쿨하게 고개를 끄덕이며 약속을 지키겠다는 손짓을 보냈습니다.

이 장면은 현지 매체 '폭스 스포츠'를 통해 공유되며 전 세계 팬들의 웃음을 자아냈습니다.

경기가 끝나자마자 팔콘은 약속대로 손흥민에게 달려갔습니다.

환한 미소와 함께 손흥민을 껴안은 팔콘은 마침내 그토록 원하던 '손흥민 7번 유니폼'을 손에 넣었습니다.

메시와 한 팀에서 뛰는 선수조차 탐내는 손흥민의 글로벌 위상을 확인할 수 있는 순간이었습니다.

메시라는 대스타와 한 팀에 있으면서도 경기 중 손흥민에게 유니폼을 예약하는 팔콘의 모습,

정말 '리스펙'이 느껴지는 장면입니다.

실력은 물론 매너까지 완벽했던 손흥민의 MLS 데뷔전은 그야말로 완벽한 한 편의 드라마였습니다.