무패 행진을 이어가던 '셔틀콕 여제' 안세영 선수가 전영오픈 결승에서 아쉬운 준우승을 차지했습니다.

한국 배드민턴 사상 첫 대회 3연패라는 대기록을 눈앞에 두고 멈춰 서게 되어 팬들의 마음도 먹먹해지는 경기였습니다.

세계를 제패하며 거침없이 달려온 안세영(삼성생명·세계 1위)이 9일(한국시간) 영국 버밍엄에서 열린

2026 전영오픈(슈퍼 1000) 여자 단식 결승에서 중국의 왕즈이(세계 2위)에게 세트 스코어 0-2(15-21, 19-21)로 패하며 대회를 마무리했습니다.

이번 결승은 안세영의 압승이 예상됐던 경기였습니다.

상대인 왕즈이를 상대로 최근 10연승을 달리고 있었고, 통산 전적에서도 압도적이었기 때문입니다.

하지만 '잃을 게 없다'는 각오로 나선 왕즈이의 수비는 평소보다 더 단단했습니다.

평소 실수가 적기로 유명한 안세영이었지만, 이날은 초반부터 범실이 잦았습니다.

서브 미스와 샷 컨트롤 난조가 겹치며 1세트를 내주고 말았습니다.

2세트 15-20으로 뒤진 절체절명의 순간, 안세영은 무서운 집중력으로 4연속 득점을 올리며 19-20까지 턱밑 추격을 시도했습니다.

하지만 마지막 한 고비를 넘지 못하며 왕즈이에게 왕좌를 내줬습니다.

경기가 끝난 뒤 안세영 선수는 시상대에서 내려와 참았던 눈물을 터뜨렸습니다.

늘 승리의 포효를 내지르던 그녀였기에, 이번 눈물은 팬들에게 더욱 아프게 다가왔습니다.

특히 이번 대회는 부모님과 조부모님이 직접 영국 버밍엄 현지까지 날아와 응원했던 경기였기에,

가족들 앞에서 우승컵을 들어 올리지 못했다는 미안함이 컸던 것으로 보입니다.

안세영은 인터뷰를 통해 "부모님과 팬들에게 죄송하다. 원하던 결과는 아니었지만 더 강해져서 돌아오겠다"며 울먹이는 목소리로 소감을 전했습니다.

비록 연승 행진은 '36'에서 멈췄고, 전영오픈 3연패라는 기록도 다음을 기약하게 됐지만 안세영 선수는 대인배다운 면모를 잊지 않았습니다.

비록 결승에서 졌지만, 무려 36연승이라는 대기록을 작성하며 세계 1위의 위엄을 증명했습니다.

패배 후에도 상대 선수를 포옹하며 진심으로 축하해 주는 모습은 전 세계 팬들에게 큰 감동을 주었습니다.

현지 진행자의 말처럼 안세영은 이미 많은 이들에게 영감을 주는 존재입니다.

이번의 아쉬움은 더 큰 도약을 위한 밑거름이 될 것입니다.

비록 우승컵은 놓쳤지만, 당신이 흘린 땀방울과 눈물은 그 어떤 메달보다 값집니다.

다시 코트 위에서 환하게 웃을 그날을 국민 모두가 응원합니다.