야구 종가 미국의 자존심이 제대로 구겨졌습니다.

안방에서 열린 WBC에서 '복병' 이탈리아에 덜미를 잡히며 1라운드 탈락이라는 초유의 사태가 가시화되고 있습니다.

메이저리그 슈퍼스타들을 총출동시키고도 '경우의 수'를 따져야 하는 신세가 된 미국의 충격적인 패배입니다.

우승 후보 0순위로 꼽히던 미국 대표팀이 11일(한국시간) 텍사스 다이킨 파크에서 열린 B조 조별리그 4차전에서 이탈리아에 6-8로 패했습니다.

경기 초반 마운드 붕괴와 수비 실책이 겹치며 자멸한 미국은 이제 스스로의 힘만으로는 8강 진출을 장담할 수 없는 벼랑 끝에 몰렸습니다.

미국은 선발 놀란 멕클레인이 초반부터 흔들리며 주도권을 완전히 내줬습니다.

이탈리아의 카일 틸에게 연타석 홈런을 허용하는 등 4회까지 순식간에 실점이 쌓였습니다.

6회에는 투수 브래드 켈러의 송구 실책과 폭투 등 집중력 저하가 드러나며 스코어는 0-8까지 벌어졌습니다.

야구 종가의 자존심이 무너지는 순간이었습니다.

미국은 6회부터 추격을 시작해 9회말 크로우-암스트롱의 홈런으로 2점 차까지 따라붙었습니다.

바비 위트 주니어의 안타로 기세를 올렸지만, 팀의 기둥인 거너 헨더슨과 애런 저지가 나란히 헛스윙 삼진으로 물러나며 대역전극의 문턱에서 좌절했습니다.

메이저리그 MVP급 타자들이 정작 중요한 순간 침묵한 것이 패배의 결정적 요인이었습니다.

이탈리아가 3승 무패로 조 1위에 올라선 가운데, 미국의 운명은 이제 멕시코의 손에 달렸습니다.

만약 12일 경기에서 멕시코가 이탈리아를 꺾으면 미국, 이탈리아, 멕시코 세 팀이 모두 3승 1패 동률이 됩니다.

이 경우 한국이 속한 C조처럼 '이닝당 실점률'을 따져야 합니다.

이미 이탈리아전에서 대량 실점을 허용한 미국으로서는 매우 불리한 싸움이 될 가능성이 큽니다.

미국 본토에서 열리는 대회에서 미국 대표팀이 8강도 못 가고 짐을 쌀 수 있다는 시나리오는 상상도 못 했던 일입니다.

멕시코와 이탈리아의 경기 결과에 따라 마이애미행 티켓의 주인공이 가려질 것입니다.

과연 미국이 기사회생할 수 있을지, 아니면 이번 대회 최대의 이변이 완성될지 전 세계 야구 팬들의 시선이 12일 경기에 쏠리고 있습니다.