2026 북중미 월드컵 본선 무대에서 홍명보호가 가장 먼저 마주할 '첫 상대'의 윤곽이 드러났습니다.

유럽 플레이오프(PO) 패스D 결승에 오른 덴마크와 체코 중 승리하는 팀이 한국의 조별리그 1차전 파트너가 됩니다.

27일(한국시간) 열린 준결승전에서 두 팀은 전혀 다른 색깔로 결승행 티켓을 거머쥐었습니다.

◎ '압도적 화력' 덴마크

북마케도니아를 상대로 후반에만 4골을 몰아치며 4-0 완승을 거뒀습니다.

담스고르의 선제골을 시작으로 이삭센의 멀티골, 노르가르드의 쐐기골까지 터지며 완벽한 전력을 과시했습니다.

에릭센(볼프스부르크)의 지휘 아래 호이비에르와 호일룬으로 이어지는 공수 라인은 월드컵 본선에서도 위협적인 수준이라는 평가입니다.

◎ '끝장 승부' 체코

아일랜드를 상대로 0-2로 뒤지다 파트리크 시크와 크레이치의 골로 2-2 동점을 만든 뒤, 승부차기 끝에 4-3 신승을 거뒀습니다.

골키퍼 마테이 코바르의 신들린 선방이 체코를 벼랑 끝에서 구해냈습니다.

현재 홍명보 감독이 이끄는 대한민국은 본선 A조에 속해 있습니다.

A조 편성 : 대한민국, 멕시코(북중미 강호), 남아프리카공화국(아프리카 복병), 유럽 PO 패스D 승자

덴마크와 체코의 결승전은 4월 1일 단판 승부로 열립니다.

이 경기 승자가 월드컵 본선에 합류해 한국과 조별리그 첫 경기를 치르게 됩니다.

역대 전적을 보면 두 팀 모두 만만치 않습니다.

덴마크와는 1무 1패로 아직 승리가 없고, 체코와는 2016년 첫 승(2-1)을 거두긴 했지만 과거 0-5 대패의 아픈 기억도 있습니다.

월드컵 1차전은 토너먼트 진출 확률을 결정짓는 가장 중요한 경기입니다.

덴마크 진출 시 에릭센을 중심으로 한 정교한 빌드업과 호일룬의 침투를 막아낼 수비 전략이 핵심이 될 전망입니다.

체코 진출 시 파트리크 시크의 결정력과 소우체크가 버티는 중원의 높이 싸움에 대비해야 합니다.

홍명보 감독은 덴마크와 체코 중 어느 팀이 올라오느냐에 따라 멕시코, 남아공으로 이어지는 조별리그 전체 운영 계획을 확정할 것으로 보입니다.

유럽의 전통 강호들이 마지막 한 자리를 놓고 격돌하는 만큼, 우리 대표팀 입장에서도 이번 PO 결승전은 결코 남의 일이 아닙니다.

과연 홍명보호가 북중미 월드컵 첫 경기에서 만날 상대는 북유럽의 강호 덴마크일지, 아니면 끈기 있는 동유럽의 기수 체코일지 기대가 됩니다.

4월 1일 밤, 한국 축구의 월드컵 로드맵이 완성됩니다.