코트디부아르전 '0-4 참패'라는 충격적인 성적표를 받아든 홍명보호가 곧바로 반전 카드에 나섭니다.

이번엔 숨겨두었던 '진짜 발톱'을 모두 드러낼 모양새입니다.

다가오는 오스트리아 원정 경기에서 캡틴 손흥민을 비롯해 이강인, 이재성 등 핵심 유럽파들이 총출동할 예정입니다.

한국 대표팀은 오는 4월 1일 새벽 3시 45분, 오스트리아 빈의 에른스트 하펠 스타디온에서 운명의 평가전 2차전을 치릅니다.

지난 경기 대패를 설욕하고 월드컵 전 마지막 자존심을 지킬 수 있을지가 관건입니다.

지난 코트디부아르전 대참사의 가장 큰 원인 중 하나는 핵심 전력의 부재였습니다.

감기 기운이 있던 손흥민과 발목이 좋지 않았던 이강인이 벤치에서 시작했기 때문입니다.

홍명보 감독은 기자회견에서 "이제 모든 선수의 몸 상태가 올라왔다"며 손흥민, 이강인, 이재성의 선발 투입을 직접 예고했습니다.

특히 이번 경기는 양 팀 합의하에 최대 11명까지 교체가 가능합니다.

사실상 엔트리 전원을 시험하면서도, 초반 기세는 베스트 라인업으로 잡겠다는 계산입니다.

홍명보 감독이 이번 오스트리아전에서 가장 강조한 키워드는 바로 '압박'과 '위치 선정'입니다.

오스트리아는 조직력이 탄탄하고 전방 압박이 매우 빠른 팀입니다.

"어디서 볼을 뺏기느냐가 중요하다"는 감독의 말처럼, 수비 라인에서의 치명적인 실수를 줄이고

볼을 잃었을 때 즉각적인 재압박으로 흐름을 끊는 것이 승부의 분수령이 될 전망입니다.

홍 감독은 작년 브라질전 대패 후 곧바로 파라과이전에서 승리하며 분위기를 반전시켰던 경험을 언급했습니다.

이틀 만에 치러지는 강행군이지만, 정신적으로 얼마나 무장되어 있느냐가 '하나의 팀'으로 거듭나는 계기가 될 것이라고 강조했습니다.

단순히 전술 테스트를 넘어, 패배의 트라우마를 씻어내는 '결과'가 절실한 시점입니다.

0-4 패배는 분명 아프지만, 손흥민과 이강인이 동시에 선발로 뛰는 모습은 언제나 설레는 장면입니다.

홍명보호가 오스트리아 빈에서 '대반전의 드라마'를 쓸 수 있기를 응원합니다.