야구장이 순식간에 격투기장으로 변했습니다.

156km/h의 강속구가 머리 쪽으로 향하자 참았던 분노가 폭발했습니다.

애틀랜타의 레이날도 로페즈와 LA 에인절스의 호르헤 솔레어가 결국 '7경기 출전 정지'라는 무거운 대가를 치르게 됐습니다.

사건은 지난 8일(한국시간) 양 팀의 경기 5회에 터졌습니다.

애틀랜타가 7-2로 크게 앞선 상황, 로페즈가 던진 초구가 솔레어의 머리 위를 아슬아슬하게 스쳐 지나갔습니다.

이미 3회에 154km/h짜리 사구를 맞았던 솔레어는 더 이상 참지 않았습니다.

배트를 내던지고 곧장 마운드로 질주하며 일촉즉발의 상황이 연출됐습니다.

달려오는 솔레어를 향해 로페즈가 주먹을 휘둘렀는데, 하필 손에 야구공을 쥔 채였습니다.

자칫하면 선수 생명이 위험할 수도 있었던 아찔한 장면이었습니다.

양 팀 선수들이 쏟아져 나온 가운데, 상황을 정리한 건 뜻밖의 인물이었습니다.

바로 애틀랜타의 월트 와이스 감독이었습니다.

태권도 검은 띠 유단자로 알려진 와이스 감독은 거구의 솔레어를 단숨에 바닥에 눕혀 제압했습니다.

에인절스의 리더 트라웃 역시 흥분한 로페즈를 뜯어말리며 사태 진정에 나섰습니다.

난투극 끝에 두 선수는 즉각 퇴장 조치됐습니다.

경기 후 두 선수의 입장은 팽팽하게 맞섰습니다.

- 솔레어 : "로페즈는 다른 타자들에겐 정교했다. 나한테만 두 번이나 공이 날아온 건 명백한 보복성이다."

- 로페즈 : "맞히려는 의도는 전혀 없었다. 상황이 이렇게 번진 게 유감일 뿐이다."

MLB 사무국은 특히 로페즈가 공을 무기처럼 든 채 폭력을 행사한 점을 엄중하게 판단했습니다.

선발 투수에게 7경기 정지는 로테이션을 두 차례나 걸너뛰어야 함을 의미합니다.

애틀랜타로서는 선발 한 축이 빠지는 뼈아픈 타격입니다.

현재 두 선수 모두 징계에 불복해 이의 신청을 했으며, 절차가 진행되는 동안에는 경기에 출전할 예정입니다.

야구에서 '빈볼'은 때론 전략의 일부로 여겨지기도 하지만, 머리 쪽을 향한 공은 이야기가 다릅니다.

특히 공을 쥐고 주먹을 휘두른 로페즈의 행동은 스포츠맨십을 넘어선 위험한 플레이였습니다.

결국 1회 홈런에 대한 '복수심'이 팀의 로테이션을 망가뜨리는 결과로 돌아왔습니다.

"참는 자가 이기는 것"이라는 격언이 메이저리그에서도 통하는 모양입니다.