통산 50전 50승 무패라는 전무후무한 신화를 쓰고,

현역 시절 10억 달러(약 1조 5,000억 원) 이상의 천문학적인 수익을 올린 복싱 전설 '머니' 플로이드 메이웨더.

언제나 엄청난 현금 동원력을 자랑하던 그가 이번에는 거액의 사기 피해를 주장하며 법정 싸움에 나섰다는 충격적인 소식이 전해졌습니다.

미국 현지 매체 'ESPN'의 보도에 따르면, 메이웨더는 전 투자 관리자와 관련 인물들을 상대로

약 1억 7,500만 달러(약 2,650억 원) 규모의 손해배상 청구 소송을 뉴욕 법원에 제기했습니다.

메이웨더가 지목한 피고는 자신의 전 투자 매니저였던 조나 레크니츠와 부동산·투자회사 프리스트 에이펙스 벤처스의 대표 아얄 프리스트입니다.

메이웨더 측은 이들이 오랜 신뢰 관계를 악용해 수년에 걸쳐 조직적인 사기 행각을 벌였다고 주장하고 있습니다.

메이웨더 측이 법원에 제출한 소장에는 꽤 구체적인 자금 유출 정황들이 담겨 있어 파장이 일고 있습니다.

- 허위 투자 유도

2024년 7월, 12개월 단기 투자 명목으로 750만 달러(약 114억 원)를 송금했으나 실제 투자는 집행되지 않았고 원금도 돌려받지 못함.

- 자금 무단 전용

부동산 관련 합의금 1,500만 달러(약 227억 원)가 매니저의 지시에 따라 프리스트 측 회사로 무단 이동됨.

- 1,500억대 보석 담보 논란

메이웨더 소유의 1억 달러(약 1,514억 원) 상당의 초고가 보석들이

고작 1,300만 달러(약 197억 원) 대출을 위한 담보로 제공되었으며, 이 중 상당 부분이 아직도 반환되지 않음.

반면 피고 측은 메이웨더의 주장이 황당무계한 소설이라며 전면 부인하고 나섰습니다.

피고 측 변호인인 모리스 미스리는 "메이웨더의 주장은 전혀 근거가 없으며,

그가 직접 작성한 서신과 관련 문서들을 통해 충분히 반박할 수 있다"고 강경한 입장을 밝혔습니다.

"오히려 법정에서 모든 진실이 가려지면, 메이웨더가 숨기고 싶어 하는 심각한 도박 문제,

통제 불능의 과도한 지출, 그리고 세금 체납 문제 등이 낱낱이 드러나게 될 것이다." — 피고 측 변호인 모리스 미스리

이번 소송은 최근 외신을 통해 흘러나오고 있는 메이웨더의 '재정 위기설' 및 '파산' 논란과 맞물려 더 큰 주목을 받고 있습니다.

실제로 메이웨더는 최근 약 730만 달러(약 110억 원) 규모의 세금이 체납되어 미국 국세청(IRS)으로부터 강한 압박을 받고 있는 것으로 알려졌습니다.

이뿐만 아니라 현재 모 방송사와도 무려 3억 4,000만 달러(약 5,150억 원) 규모의 대형 소송을 진행하는 등 사방이 금전적 분쟁으로 둘러싸인 모양새입니다.

링 위에서는 단 한 번의 패배도 허용하지 않았던 완벽한 파이터 메이웨더가,

과연 복잡하게 얽힌 법정 안의 '돈 전쟁'에서도 승리를 거둘 수 있을지 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다.