일본 프로야구(NPB)의 최고 명문 구단 요미우리 자이언츠에 그야말로 메가톤급 악재가 터졌습니다.

팀을 이끌고 있는 아베 신노스케(47) 감독이 자신의 자택에서 친딸을 폭행한 혐의로 경찰에 체포되는 충격적인 사건이 발생했습니다.

교류전 개막을 단 하루 앞두고 벌어진 사상 초유의 '감독 체포' 사태에 일본 열도가 발칵 뒤집혔습니다.

일본 현지 매체들의 보도에 따르면, 아베 감독은 25일 밤 도쿄 시부야구에 위치한 자택에서

18세인 큰딸을 폭행한 혐의로 경시청 시부야 경찰서에 현행범으로 체포되었습니다.

사건의 전말은 가정 내 말다툼에서 시작되었습니다.

18세 큰딸과 15세 작은딸이 심하게 말다툼을 벌이자, 아베 감독이 "조용히 하라"며 중재에 나섰습니다.

이 과정에서 큰딸이 반박하자 순간적으로 이성을 잃고 화를 참지 못해 폭력을 행사한 것으로 알려졌습니다.

현지 매체는 아베 감독이 큰딸을 때리거나 목을 졸랐다는 혐의를 받고 있으며,

조사 과정에서 아베 감독 역시 자신의 혐의를 모두 인정했다고 전했습니다.

당시 큰딸이 아동상담소에 즉시 신고했고, 아동상담소가 이를 다시 110번(경찰)으로 접수하면서 경찰이 출동했습니다.

현장에서 음주 측정을 한 결과 아베 감독에게서 알코올 반응이 검출되어 술에 취한 상태였음이 확인되었습니다.

다행히 큰딸은 부상을 입지 않은 것으로 파악됐으며, 아베 감독은 조사를 마친 뒤 26일 새벽 석방되었습니다.

시즌이 한창 진행 중인 상황에서, 그것도 인터리그(교류전) 개막 직전에 사령탑이 체포된 것은 일본 야구 역사상 유례를 찾기 힘든 초대형 불상사입니다.

당장 26일 도쿄돔에서 소프트뱅크 호크스와의 교류전 첫 경기를 앞두고 있던 요미우리 구단은 비상체제에 돌입했습니다.

구단은 즉시 선수단에 현 상황을 통보하고, 하시가미 히데키(60) 코치를 감독 대행으로 임명해 당분간 경기를 치르기로 결정했습니다.

요미우리 구단의 구니마쓰 도오루 대표이사는 사건 직후 고개를 숙이며 공식 사과 입장을 밝혔습니다.

"이유 여하를 막론하고 폭력은 절대 용납될 수 없는 행위이며, 이번 사태를 매우 무겁게 받아들이고 있습니다.

중요한 교류전을 앞둔 시점에 프로야구 관계자분들과 팬 여러분께 큰 심려를 끼쳐드려 진심으로 사죄드립니다." — 요미우리 자이언츠 구니마쓰 도오루 대표이사

구단 측은 이번 사건의 심각성을 고려해 아베 감독에게 사퇴를 포함한 최고 수위의 중징계 처분을 검토 중이라고 덧붙였습니다.

사실상 감독직 유지가 어려워진 모양새입니다.

아베 신노스케 감독은 요미우리 자이언츠를 상징하는 프랜차이즈 스타 출신입니다.

2000년 드래프트 1순위로 입단해 2019년 은퇴할 때까지 요미우리에서만 19시즌을 뛰며

통산 2,282경기, 타율 0.284, 2,132안타, 406홈런을 기록한 '레전드 포수'였습니다.

은퇴 후 차기 사령탑 수업을 충실히 받은 끝에 드디어 2024시즌 요미우리의 1군 지휘봉을 잡았으나,

감독 부임 3년 차에 접어든 올해 가정 내 폭력 사건으로 씻을 수 없는 오점을 남기며 불명예스럽게 물러날 위기에 처했습니다.