대전의 '복덩이' 요나단 페라자(한화 이글스)가 터트린 진기명기 플레이가

한국을 넘어 세계 최고의 무대, 미국 메이저리그(MLB)까지 발칵 뒤집어놓았습니다.

눈으로 보고도 믿기 힘든 환상적인 서커스 주루에 미국 현지 언론도 찬사를 아끼지 않고 있습니다.

메이저리그 공식 홈페이지 'MLB.com'은 28일(한국시간)

"믿기 힘든 '디크 슬라이딩'에 포수는 완전히 속았다… 보다 보면 어지러울 정도의 환상 주루"라는 제목으로 페라자의 주루 플레이를 집중 조명했습니다.

사건은 지난 26일 NC 다이노스와의 원정경기 1회 초에 발생했습니다.

안타를 치고 나간 페라자는 강백호의 3루 땅볼 때 과감하게 홈을 파고들었습니다.

하지만 NC 3루수 신재인의 송구가 워낙 빨라 공이 먼저 홈에 도착했고, 페라자는 완벽한 아웃 타이밍에 걸렸습니다.

하지만 이때부터 페라자의 '서커스'가 시작됐습니다.

"오른쪽, 왼쪽, 그리고 점프까지… 포수 김형준의 태그를 완벽하게 세 번이나 교란한 기적의 홈 스틸이었습니다."

- 1차 페이크

홈플레이트를 지나치며 NC 포수 김형준의 첫 태그를 슬쩍 피했습니다.

- 2차 페이크

포수가 몸을 돌려 다이빙 태그를 시도하자, 순간적으로 3루 쪽으로 몸을 틀어 포수를 미끄러지게 만들었습니다.

- 최종 마무리

포수가 엎드린 틈을 타 공중으로 붕 날아오른 페라자는 오른손으로 들어가는 척 페이크를 준 뒤, 왼손을 길게 뻗어 홈플레이트를 찍었습니다.

MLB.com은 이 장면을 두고 "야구에서 슬라이딩은 하나의 예술이다. 최고 난도의 득점 장면이었으며,

하이라이트 영상 속에서 영원히 회자될 다시는 재현되기 힘든 플레이"라며 엄지를 치켜세웠습니다.

메이저리그 공식 소셜미디어 역시 페라자의 홈 터치 순간을 공유하며 경악을 금치 못했습니다.

비록 기습적인 폭우로 경기가 취소되면서 이 대기록은 공식 책자에서 지워졌지만,

전 세계 야구팬들의 뇌리에는 가장 강렬한 '인생 주루'로 각인되었습니다.

사실 한화는 지난 시즌 이후 외국인 타자 구성을 두고 고심이 깊었습니다.

지난해 준수한 활약을 펼친 루이스 리베라토와의 재계약을 포기하고, 2024시즌 함께했던 페라자와의 재결합을 선택했기 때문입니다.

결과는 대성공이었습니다.

올해 대만 리그로 간 리베라토가 타율 0.229에 홈런을 한 개도 치지 못하고 자진 방출된 반면,

페라자는 한화의 명실상부한 돌격대장으로 군림하고 있습니다.

- 시즌 성적 (48경기) : 타율 0.323 / 10홈런 / OPS 0.968

- 리그 최상위권 지표 : 득점 1위(46개), OPS 3위, 안타 5위(61개)

- 팀 내 공헌도 : 대체선수대비 승리기여도(WAR) 2.80으로 팀 내 압도적 1위

페라자는 구단 공식 유튜브를 통해 "시즌 전 메이저리그를 선택할 기회도 있었지만,

한화 이글스에서 동료들과 함께 꼭 한국시리즈 우승을 차지하고 싶어서 돌아왔다"며 남다른 애정을 드러낸 바 있습니다.

단순히 타격만 잘하는 외인이 아닙니다. 매 경기 몸을 사리지 않는 허슬 플레이와 야구에 대한 진심으로 메이저리그 매체까지 사로잡은 페라자.

한화 팬들이 그를 '복덩이'라고 부를 수밖에 없는 이유는 이번 '디크 슬라이딩' 한 장면에 모두 담겨 있습니다.