중앙아시아 축구 역사의 새로운 페이지를 연 우즈베키스탄이 메이저리그급 화력을 자랑하는 남미의 맹주 콜롬비아의 벽을 넘지 못했습니다.

사상 첫 월드컵 무대에서 감격스러운 데뷔골까지 터뜨리며 투지를 불태웠지만,

경기 막판 노련미와 결정력의 차이를 극복하지 못하고 아쉬운 첫 패배를 안았습니다.

18일(한국시간) 멕시코 멕시코시티 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 K조 1차전.

대한민국, 일본 등 동아시아와 중동 세력에 밀려 번번이 문턱에서 좌절했던 우즈베키스탄이 마침내 세계 무대에 모습을 드러냈습니다.

이탈리아의 레전드 파비오 칸나바로 감독을 사령탑으로 앉히고 야심 차게 나선

우즈베키스탄의 첫 상대는 하메스 로드리게스, 루이스 디아스(리버풀) 등이 버틴 콜롬비아였습니다.

우즈베크는 3-4-3 포메이션을 바탕으로 촘촘한 밀집 수비를 구축해 전반 중반까지 콜롬비아의 파상 공세를 잘 막아냈습니다.

전반 32분 디아스의 날카로운 슈팅이 골대를 맞고 나오는 등 가슴을 쓸어내리는 순간도 있었지만 육탄 방어로 버텼습니다.

하지만 전반 40분, 디아스의 패스를 받은 콜롬비아의 다니엘 무뇨스가 순식간에 문전으로 쇄도하며 선제골을 터뜨렸고, 전반은 콜롬비아의 1-0 리드로 끝났습니다.

후반전, 칸나바로 감독은 전술에 변화를 주며 승부수를 던졌습니다.

압보스벡 파이줄라에프에게 프리롤 역할을 맡기며 한층 공격적으로 나선 것이 적중했습니다.

후반 15분, 도스톤베크 함다모프의 크로스를 시작으로 엘도르 쇼무로도프의 발리슛이 골대를 맞고 튀어 올라 골문 앞에 높이 떴습니다.

이때 집중력을 잃지 않고 끝까지 쇄도한 파이줄라에프가 머리로 밀어 넣으며 승부를 1-1 원점으로 돌렸습니다.

우즈베키스탄 축구 역사상 최초의 월드컵 본선 득점이 터지는 감격적인 순간이었습니다.

하지만 기쁨도 잠시, 콜롬비아의 저력은 무서웠습니다.

동점골을 내준 지 불과 5분 만인 후반 20분, 우즈베크의 빌드업 실수를 놓치지 않은 콜롬비아가 번개 같은 역습을 전개했습니다.

박스 왼쪽에서 공을 잡은 루이스 디아스가 침착한 오른발 슈팅으로 골망을 흔들며 다시 2-1로 달아났습니다.

우즈베크는 후반 막판 라인을 극단적으로 올리며 총공세에 나섰습니다.

추가시간 8분이 주어지며 벼랑 끝 추격전을 벌였으나 후반 54분, 오히려 콜롬비아의 캄파스에게 헤더 쐐기골을 얻어맞으며 무너졌습니다.

종료 직전 카리모프의 회심의 중거리 슛마저 크로스바를 강타하는 등 불운까지 겹치며 결국 1-3 패배로 경기가 마무리됐습니다.

우즈베키스탄의 패배로 이번 대회 초반 2승 4무로 기세를 올리던 아시아(AFC) 국가는 최근 극심한 슬럼프에 빠졌습니다.

이라크(노르웨이전 1-4 패), 요르단(오스트리아전 1-3 패)에 이어 우즈베크까지 무릎을 꿇으며 아시아 팀들은 최근 3연패의 수모를 겪게 됐습니다.

반면 화끈한 3골을 몰아치며 첫 승을 신고한 콜롬비아는 서로 비긴 포르투갈과 콩고민주공화국을 제치고

K조 단독 1위로 올라서며 우승 후보로서의 면모를 과시했습니다.

세계 벼랑 끝 무대인 월드컵에서 콜롬비아라는 거함을 상대로 역사적인 첫 골을 뽑아낸 것만으로도 우즈베키스탄은 박수받을 자격이 있습니다.

확실히 디아스 같은 월드클래스 선수들의 결정력 한 방이 승부를 갈랐지만,

칸나바로 감독의 용병술과 우즈베크의 끈끈한 조직력은 남은 조별리그 경기들을 기대하게 만들기 충분했습니다.