홍명보호가 단 한 번의 뼈아픈 수비 소통 실책으로 개최국 멕시코의 벽을 넘지 못했습니다.

경기 내내 팽팽한 흐름을 유지하며 잘 싸웠기에,

후반 초반에 나온 황당한 실점 장면이 더욱 진한 아쉬움으로 남는 한 판이었습니다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 대표팀은 19일(한국시간) 멕시코 과달라하라 스타디움에서 열린

2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 홈팀 멕시코에 0-1로 무릎을 꿇었습니다.

이날 한국은 일방적인 멕시코 홈팬들의 야유와 응원을 뚫고 전반전을 0-0으로 마치는 등 단단한 조직력을 선보였습니다.

하지만 승부는 후반전이 시작되자마자 예상치 못한 황당한 실수로 갈렸습니다.

후반 5분, 멕시코의 크로스 상황에서 골키퍼 김승규가 높게 뜬 공을 잡고 내려오다 수비수 이기혁과 거칠게 충돌했습니다.

이 과정에서 김승규가 공을 놓쳤고, 문전 앞에 도사리던 멕시코의 루이스 로모가 흘러나온 공을 침착하게 밀어 넣으며 결승골을 터뜨렸습니다.

이 허무한 실점 장면에 외신 중계진도 탄식을 쏟아냈습니다.

영국 최고 공영방송 'BBC'의 해설을 맡은 아스널의 전설적인 수비수 출신 마틴 키언은 한국 수비진의 안일한 소통을 정면으로 꼬집었습니다.

키언은 "골키퍼의 끔찍한 실수다. 처음에는 공을 잘 처리한 것처럼 보였지만, 동료 선수의 방해가 겹쳤다"라며

"저런 위기 상황에서는 어떤 일이 있어도 확실하게 공을 통제하고 쥐고 있어야 했다"라고 강도 높게 지적했습니다.

다만 키언은 실점 직후 "오히려 이 골이 한국을 깨우는 계기가 될 수 있다.

이제 한국이 기어를 올리고 경기 템포를 극한으로 끌어올릴 것"이라며 홍명보호의 매서운 반격을 기대하기도 했습니다.

하지만 BBC 중계진의 기대와 달리 한국의 창은 무뎠습니다.

실점 이후 홍명보 감독은 오현규, 손흥민 등을 필두로 교체 카드를 적극적으로 활용하고 전술 변화를 시도하며 동점골을 위해 총공세를 펼쳤습니다.

그러나 홈팬들의 압도적인 응원을 등에 업은 멕시코의 수비 벽은 생각보다 훨씬 단단했습니다.

한국은 결정적인 한 방을 만들지 못했고, 결국 0-1 패배로 경기를 마무리해야 했습니다.

이로써 2연승을 달린 멕시코(승점 6)가 조 1위로 올라섰고, 1승 1패가 된 대한민국(승점 3)은 조 2위에 자리했습니다.

멕시코전 패배로 '전 세계 1호 32강행' 타이틀은 놓쳤지만, 아직 낙담할 단계는 아닙니다.

앞서 열린 경기에서 체코와 남아공이 1-1로 비겨준 덕분에 조 2위 싸움에서는 여전히 한국이 절대적으로 유리한 고지를 점하고 있습니다.

이제 홍명보호의 시선은 조별리그 최종전으로 향합니다.

한국은 오는 25일 오전 10시, 몬테레이 스타디움에서 남아프리카공화국과 조별리그 A조 최종전을 치릅니다.

상대인 남아공은 현재 주전 미드필더 모코에나가 경고 누적으로 빠지고,

주장 즈와네마저 사후 징계로 나오지 못하는 등 전력 누수가 극심한 상태입니다.

한국이 이번 멕시코전 실책의 아쉬움을 털어내고 남아공을 잡아낸다면 조 2위로 무난하게 32강 토너먼트 무대를 밟을 수 있습니다.

김승규 선수와 이기혁 선수의 동선이 엉킨 그 1초가 너무나 야속한 경기였습니다.

골키퍼가 "내가 잡겠다"는 콜 플레이를 확실히 했거나,

이기혁 선수가 조금만 더 유기적으로 비켜줬더라면 어땠을까 하는 진한 아쉬움이 남습니다.

비록 개최국 멕시코에 졌지만 경기력 자체는 나쁘지 않았습니다.

핵심 선수들이 대거 이탈해 '이 빠진 호랑이'가 된 남아공을 상대로 최종전에서는 시원한 대승을 거두고 32강으로 가길 응원합니다.