대한민국 축구대표팀이 멕시코의 벽을 넘지 못하며 아쉬운 1패를 안았지만,

과거 대표팀을 이끌었던 신태용 감독의 시선은 오히려 긍정적입니다.

신 감독은 홍명보호의 '16강 진출'을 확신하며, 조 2위가 가져올 뜻밖의 '홈 이점'을 짚어냈습니다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 대표팀은 19일 멕시코 과달라하라에서 열린

2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 2차전에서 멕시코에 0-1로 석패했습니다.

체코전 역전승(2-1 승)의 기세를 이어가려 했지만, 후반 5분 골키퍼와 수비진의 호흡 불안으로 내준 선제골이 결승골이 되고 말았습니다.

이로써 한국은 1승 1패(승점 3)를 기록하며 멕시코(승점 6)에 이어 조 2위에 위치했습니다.

이제 시선은 오는 25일 열리는 남아프리카공화국과의 최종전으로 향합니다.

- 무승부 이상 (승점 1점 추가) : 조 2위로 32강 토너먼트 진출 확정 (이번 대회부터 48개국 체제로 확대)

- 남아공에 패배 시 : 자력 진출 불가능. 만약 멕시코가 체코에 패할 경우 최악의 경우 조 꼴찌 탈락 가능성 존재

한국이 32강에 진출할 경우, B조 2위가 유력한 스위스 또는 캐나다와 격돌하게 됩니다.

인도네시아 매체 '볼라' 등에 따르면, 현재 자카르타를 이끌고 있는 신태용 감독은 후배들의 경기력을 높이 평가했습니다.

신 감독은 "0-1 패배는 아쉽지만 용감하게 압박했다"라며

"지금 대표팀은 내가 이끌었던 2018년 러시아 월드컵 당시보다 훨씬 강한 '황금세대'다. 16강은 물론 그 이상도 충분히 가능하다"고 힘을 실어줬습니다.

실제로 한국은 이날 패배 속에서도 점유율 58%-42%, 슈팅 9개를 기록하며 멕시코를 강하게 몰아붙였습니다.

특히 신태용 감독은 현재의 조 2위 상황이 오히려 '신의 한 수'가 될 수 있다고 분석했습니다.

조 1위로 올라갈 경우 직면하게 될 멕시코 현지의 일방적인 원정 응원 열기를 피할 수 있기 때문입니다.

- 조 2위 통과 시 경기 배경 : 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스(LA) 스타디움에서 격돌

- 이유 있는 낙관론 : LA는 세계 최대 규모의 한인 커뮤니티가 위치한 도시. 사실상 '제2의 홈경기' 같은 압도적인 응원 분위기 기대 가능

신 감독은 "멕시코 원정길에 오르는 것보다, 한인이 많은 LA로 가서 교민들의 응원을 받으며 경기하는 것이

토너먼트 레이스에서 훨씬 현명하고 유리한 방법"이라며 조 2위 진출 시 8강까지도 바라볼 수 있다는 긍정적인 전망을 내놓았습니다.