카타르의 기적이 우연이 아님을 다시 한번 증명했습니다.

지난 2022 카타르 월드컵에서 아프리카 최초로 4강 신화를 썼던 모로코가

이번 북중미 무대에서도 변함없는 저력을 과시하며 가볍게 토너먼트 진출권을 따냈습니다.

모로코는 25일(한국시간) 미국 조지아주 애틀랜타 스타디움에서 열린 

026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 C조 3차전에서 복병 아이티를 상대로 4-2 짜릿한 역전승을 거뒀습니다.

이로써 조별리그를 2승 1무(승점 7)로 마친 모로코는 동률을 기록한 '우승 후보' 브라질(2승 1무·승점 7)

 골득실에서 단 1골 차로 밀려 C조 2위로 32강 토너먼트에 합류했습니다. (브라질 +4, 모로코 +3)

당초 모로코의 무난한 승리가 예상됐지만, 이미 2패로 탈락이 확정된 아이티의 저항은 생각보다 훨씬 매서웠습니다.

- 전반 10분 (아이티 선제골)

측면 크로스 상황에서 모로코의 베테랑 골키퍼 야신 부누의 뼈아픈 자책골이 나오며 아이티가 먼저 앞서갔습니다.

- 전반 39분 (모로코 동점골)

반격에 나선 모로코는 에이스 아슈라프 하키미가 공격에 가담,

상대 골키퍼가 쳐낸 공이 그의 종아리에 맞고 골문으로 흘러 들어가는 행운의 동점골을 만들었습니다.

- 전반 43분 (아이티 추가골)

하지만 기쁨도 잠시, 아이티는 프리미어리그 선덜랜드 소속의 윌송 이지도르가

페널티박스 외곽에서 전율 돋는 오른발 중거리 포를 꽂아 넣으며 다시 2-1로 달아났습니다.

전반 내내 끌려다니며 구겼던 체면은 전반 추가시간부터 살아나기 시작했습니다.

전반 추가시간 1분, 하키미의 패스를 받은 이스마일 사이바리가 아크 정면에서 정교한 오른발 슛으로 동점골을 터트렸습니다.

이번 대회 3경기 연속골을 기록한 사이바리의 한 방으로 모로코는 2-2 균형을 맞춘 채 전반을 끝낼 수 있었습니다.

하프타임 전열을 정비한 모로코는 후반 들어 본격적인 짜내기에 들어갔고, 결국 연속골을 몰아치며 경기 판도를 뒤집었습니다.

- 후반 33분 (역전골)

소피앙 라히미가 감각적인 대각선 슈팅으로 골망을 흔들며 마침내 3-2 역전에 성공했습니다.

- 후반 44분 (쐐기골)

경기 종료 직전, 20세의 '특급 신성' 게시메 야신이 승리를 자축하는 다이렉트 쐐기골을 터뜨리며 4-2 대역전극의 마침표를 찍었습니다.

경기 막판 4-2가 된 시점에서 모로코는 브라질과 치열한 조 1위 다툼을 벌였습니다.

만약 모로코가 여기서 한 골을 더 추가했다면 다득점에서 브라질을 밀어내고 극적으로 조 1위를 탈환할 수 있었던 상황.

하지만 아쉽게도 추가 찬스를 살리지 못하면서 그대로 조 2위에 만족해야 했습니다.

비록 조 1위는 아쉽게 놓쳤지만, 조별리그 1차전에서 브라질과 1-1로 비기는 등

짜임새 있는 공수 밸런스를 보여준 모로코는 이번 대회에서도 강력한 다크호스임을 유감없이 증명했습니다.

조 2위가 된 모로코는 오는 30일 멕시코 몬테레이에서 F조 1위와 대망의 32강전을 치릅니다.

현재 F조는 네덜란드와 일본이 치열한 1위 싸움을 벌이고 있는 가운데,

과연 모로코의 토너먼트 첫 상대가 누가 될지 전 세계 축구 팬들의 이목이 쏠리고 있습니다.