끝날 때까지 끝난 게 아니었습니다.

마지막까지 포기하지 않고 달린 아틀라스의 사자(모로코 대표팀 별칭)들이

결국 카타르 월드컵 4강 신화가 우연이 아님을 다시 한번 증명했습니다.

유럽의 거함 네덜란드를 맞이해 패색이 짙던 후반 추가시간 극적인 동점골을 터뜨린 모로코는,

피를 말리는 승부차기 혈투 끝에 짜릿한 뒤집기 승리를 거두며 2026 북중미 월드컵 16강행 티켓을 거머쥐었습니다.

30일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 32강전은

피파랭킹 7위(모로코)와 8위(네덜란드)의 맞대결답게 경기 초반부터 숨 막히는 탐색전이 펼쳐졌습니다.

전반전 주도권은 짜임새 있는 패스 플레이를 앞세운 모로코가 잡았습니다.

특히 아슈라프 하키미를 중심으로 한 측면 공격이 매서웠습니다.

하지만 네덜란드에는 수문장 바르트 베르브루헌이 있었습니다.

베르브루헌은 전반 18분 아이나우이의 결정적인 헤더를 동물적인 반사신경으로 막아낸 데 이어,

3분 뒤 하키미의 강력한 오른발 슈팅까지 몸을 던져 쳐내며 네덜란드의 골문을 굳건히 지켰습니다.

공방전 속에서 먼저 웃은 쪽은 네덜란드였습니다.

후반 28분, 교체 투입된 장신 사령탑 바우트 베호르스트가 머리로 떨어뜨린 공을 크리센시오 서머빌이 투지 있게 살려냈고,

이를 쇄도하던 코디 각포가 오른발로 침착하게 밀어 넣으며 선제골을 기록했습니다.

최근 임신 중이던 아이를 잃는 큰 아픔을 겪었던 각포는 동료들의 뜨거운 위로 속에 눈물을 삼켰습니다.

네덜란드의 16강 진출이 눈앞으로 다가왔던 후반 추가시간 1분, 모로코의 극장 드라마가 시작되었습니다.

교체 멤버 셈스딘 탈비가 왼쪽에서 올린 자로 잰 듯한 크로스를

공격에 가담한 센터백 이사 디오프가 높은 타점의 헤더로 연결하며 네덜란드의 골망을 흔들었습니다.

버질 판 다이크마저 놓친 완벽한 침투였습니다.

승부는 순식간에 원점이 되었고, 경기는 연장전을 거쳐 잔인한 승부차기로 이어졌습니다.

승부차기는 그야말로 한 편의 스릴러였습니다.

- 기선제압

네덜란드의 1번 키커 코프메이너르스가 성공한 반면,

모로코의 아이나우이가 찬 공이 골대를 맞고 나오며 네덜란드가 유리한 고지를 점했습니다.

- 반전의 시작

하지만 네덜란드 2번 키커 클라위베르트의 슛 역시 골대를 강타했고,

모로코 라히미의 슛은 베르브루헌의 발을 맞고 굴절되어 들어가며 승부는 다시 동점이 됐습니다.

- 연이은 실축

4번 키커인 네덜란드의 팀버르와 모로코의 하키미가 모두 실축하며 경기장엔 터질 듯한 긴장감이 감돌았습니다.

- 운명의 5번

네덜란드의 마지막 키커 서머빌의 슛이 다소 정면으로 향하자, 모로코의 베테랑 골키퍼 야신 부누가 이를 정확히 막아냈습니다.

그리고 모로코의 마지막 주자 이스마엘 사이바리가 침착하게 골망을 가르며 120분 넘게 이어진 대혈투에 마침표를 찍었습니다.

이번 네덜란드의 탈락은 앞서 파라과이에 승부차기 패배를 당한 독일에 이어

축구 강국 유럽(UEFA) 국가들의 연쇄 몰락이라는 점에서 충격을 주고 있습니다.

조별리그에서 이미 튀르키예, 체코, 스코틀랜드가 짐을 싼 데 이어

우승 후보로 꼽히던 전차군단과 오렌지 군단까지 32강 탈락의 고배를 마셨습니다.

반면 극적으로 16강에 안착한 모로코는 다가오는 7월 5일,

먼저 승리를 거두고 올라온 복병 캐나다와 8강 진출을 두고 피할 수 없는 한판 승부를 벌이게 됩니다.

모로코의 '모래 폭풍'이 이번 대회 어디까지 이어질지 전 세계 축구팬들의 이목이 쏠리고 있습니다.