수단과 방법을 가리지 않는 ‘거친 축구’의 끝은 결국 추태였습니다.

파라과이가 프랑스와의 16강전에서 도를 넘은 비매너 플레이와 경기 후 난투극으로 전 세계 축구팬들의 거센 비난을 받고 있습니다.

파라과이는 5일(한국시간) 미국 필라델피아 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 16강전에서 프랑스에 0-1로 패했습니다.

조별리그에서 무려 우승 후보 독일을 꺾는 이변을 일으키며 기대를 모았던 파라과이였지만,

이번 16강전에서 보여준 모습은 ‘돌풍의 팀’이라기엔 너무나 씁쓸한 뒷맛을 남겼습니다.

이날 파라과이는 기술과 객관적 전력에서 앞서는 프랑스를 막기 위해 극단적이고 거친 수비 전략을 들고나왔습니다.

특히 프랑스의 에이스 킬리안 음바페를 향한 견제는 ‘부상을 노린 게 아닐까’ 하는 의심이 들 정도로 험악했습니다.

- 전반 39분

마티아스 갈라르사가 음바페의 안면을 향해 팔꿈치를 휘두르며 위협했습니다.

- 후반 32분

후안 카세레스가 대놓고 음바페를 향해 거친 발길질을 시도했습니다.

음바페는 처음에는 어이없다는 듯 웃음으로 넘기려 했으나,

계속되는 거친 플레이에 결국 참지 못하고 욕설을 내뱉는 모습이 중계 화면에 포착되기도 했습니다.

경기 후 음바페는 인터뷰를 통해 "그들은 우리가 턱시도를 입고 신사처럼 나타날 줄 알았겠지만,

우리도 필요하다면 얼마든지 거칠게 맞설 준비가 돼 있었다"며 파라과이의 경기 태도를 꼬집었습니다.

진짜 문제는 경기가 끝난 직후에 터졌습니다.

영국 매체 ‘더 선’의 보도에 따르면, 경기 종료 후 파라과이의 골키퍼 올랜도 힐이 승리 축하를 위해 음바페에게 손을 내밀었으나,

경기 내내 쌓인 감정이 폭발한 음바페는 이를 무시하고 팬들을 향해 세리머니를 이어갔습니다.

이에 격분한 힐은 들고 있던 공을 음바페의 등 뒤로 강하게 던졌고, 양 팀 선수들이 뒤엉키며 피치 위는 순식간에 아수라장으로 변했습니다.

황당한 것은 경기 후 파라과이 측의 태도였습니다.

난투극을 유발한 골키퍼 힐은 적반하장으로 음바페를 비난하고 나섰습니다.

- 올랜도 힐 파라과이 골키퍼 인터뷰

"손을 내밀었는데 무시당해 너무 화가 났다.

우리는 처음부터 경기장에서 존재감을 드러내고, 공은 통과시키더라도 상대 선수는 절대 지나가지 못하게 하겠다는 목표를 세우고 나왔다."

스스로 고의적이고 거친 반칙을 계획했음을 시인한 셈입니다.

월드컵이라는 세계 최고의 무대에서 스포츠맨십을 저버린 파라과이의 ‘진흙탕 축구’와 적반하장식 태도에, 전 세계 축구팬들의 냉소와 비판이 쏟아지고 있습니다.