잉글랜드 축구대표팀의 ‘정신적 지주’ 조던 헨더슨(36)이 경기 중이 아닌

승리 축하 세리머니 도중 황당한 부상을 당해 남은 월드컵 무대를 밟지 못하게 됐습니다.

글로벌 스포츠 매체 '디애슬레틱'은 7일(한국시간)

"조던 헨더슨이 손목 수술을 받게 되면서 2026 북중미 월드컵 잔여 경기에 모두 결장할 예정이다"라고 청천벽력 같은 소식을 보도했습니다.

경기 중 상대 선수와의 충돌이 아닌, 경기 종료 후 승리의 기쁨을 주체하지 못하다 벌어진 그야말로 허탈한 부상입니다.

사건은 하루 전인 6일, 멕시코시티 스타디움에서 열린 멕시코와의 16강전 직후 발생했습니다.

당시 잉글랜드는 퇴장 악재 속에서도 멕시코의 파상 공세를 끝까지 버텨내며 3-2로 짜릿한 승리를 거두고 8강 티켓을 거머쥐었습니다.

이날 경기에 출전하지 못했던 헨더슨은 종료 휘슬이 울리자 동료들과 격하게 포효하며 승리를 자축했습니다.

흥분이 최고조에 달했던 헨더슨은 피치 외곽에 설치된 광고판(A보드)을 뛰어넘어 선수들에게 가려다 중심을 잃고 미끄러졌습니다.

바닥에 어색하게 손을 짚으며 착지한 그는 극심한 통증을 호소했고, 결국 들것에 실려 경기장을 빠져나가며 큰 우려를 자아냈습니다.

우려는 곧바로 현실이 되었습니다. 잉글랜드 지휘봉을 잡고 있는 토마스 투헬 감독은 경기 후 헨더슨의 상태에 대해 깊은 한숨을 내쉬었습니다.

- 토마스 투헬 감독 인터뷰

"헨더슨이 넘어지면서 손목을 아주 심하게 다쳤다.

한눈에 봐도 상태가 정말 좋아 보이지 않았고, 정밀 검사 결과 상당히 심각한 부상으로 판명됐다.

그는 지금 대표팀 캠프가 아닌 병원에 있다.

팀의 베테랑인 그가 이런 식으로 우리 곁을 떠나게 된 상황이 너무나 안타깝고 어울리지 않는다."

결국 수술대에 오르게 되면서 헨더슨의 4번째 월드컵 여정은 허무하게 막을 내렸습니다.

이번 대회에서 비록 파나마전 6분 출전에 그치며 주전 경쟁에선 밀려났었지만,

라커룸의 리더로서 팀의 중심을 잡아주던 베테랑이었기에 잉글랜드 대표팀 입장에선 뼈아픈 이탈입니다.

비록 헨더슨의 황당한 부상 이탈로 찬물이 끼얹어졌지만,

잉글랜드는 주드 벨링엄의 멀티골과 해리 케인의 페널티킥 골을 묶어 짜릿한 승리를 거두며 우승 후보로서의 저력을 증명했습니다.

우여곡절 끝에 8강에 안착한 삼사자 군단의 다음 상대는 브라질을 꺾는 대이변을 연출하며 기세를 올린 엘링 홀란의 노르웨이입니다.

베테랑 리더를 잃은 잉글랜드가 이 어수선한 분위기를 추스르고 노르웨이의 돌풍을 잠재울 수 있을지 귀추가 주목됩니다.