지구촌 최대의 축제여야 할 월드컵 결승전이 끝내 진흙탕 싸움으로 얼룩졌습니다.

2026 FIFA 북중미 월드컵의 대장정이 스페인의 우승으로 막을 내린 순간,

준우승에 그친 아르헨티나 선수들이 축하 대신 거친 주먹다짐과 난투극을 벌이며 전 세계 축구팬들에게 큰 충격과 씁쓸함을 안겼습니다.

20일, 미국 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 열린 결승전에서 아르헨티나는 스페인에 연장 접전 끝에 0-1로 패했습니다.

진짜 문제는 경기 종료 휘슬이 울린 직후에 터졌습니다.

승리를 자축하던 스페인 선수들을 향해 아르헨티나의 레안드로 파레데스가 갑자기 돌진한 것입니다.

파레데스는 에릭 가르시아와 가비를 거칠게 밀치며 몸싸움을 걸었고,

급기야 주먹을 휘두르는 꼴불견 장면까지 중계 카메라에 고스란히 포착되었습니다.

양 팀 선수들과 코칭스태프가 뒤엉키며 그라운드는 순식간에 아수라장이 되었고,

주심은 경기가 이미 끝났음에도 폭주한 파레데스에게 곧바로 레드카드(퇴장)를 꺼내 들었습니다.

나우엘 몰리나 역시 스페인 선수들과 난투극을 벌이며 비판의 도마 위에 올랐습니다.

사실 아르헨티나의 비극은 연장전이 시작되기도 전에 예견되어 있었습니다.

후반 추가시간, 이미 경고 한 장이 있던 엔소 페르난데스가

스페인의 파우 쿠바르시에게 무모하고 뒤늦은 태클을 범하며 경고 누적으로 퇴장당했습니다.

결국 아르헨티나는 가장 중요한 연장전 30분을 10명으로 버텨야 하는 최악의 수적 열세에 놓였고,

이를 견디지 못해 연장 후반 1분 페란 토레스에게 뼈아픈 결승 골을 얻어맞았습니다.

엔소의 다혈질적인 플레이가 대회 2연패라는 대업을 가로막은 셈입니다.

이번 결승전에서 퇴장당한 엔소 페르난데스와 레안드로 파레데스는

월드컵 결승전 역사상 역대 6번째와 7번째 퇴장 선수라는 지우고 싶은 꼬리표를 달게 되었습니다.

재미있는(?) 점은 아르헨티나가 월드컵 결승 한 경기에서 두 명이나 퇴장당한 것이 이번이 처음이 아니라는 사실입니다.

이들은 지난 1990년 이탈리아 월드컵 서독과의 결승전에서도 페드로 몬손과 구스타보 데조티가 잇달아 퇴장당하며 준우승에 그친 바 있습니다.

역대 월드컵 결승전에서 나온 총 7장의 레드카드 중 무려 4장을 아르헨티나가 가져가는 불명예스러운 기록을 남기게 되었습니다.

평소 리오넬 메시를 지키는 '보디가드'를 자처하며 터프한 매력을 뽐내던 파레데스였지만, 이번만큼은 선을 넘어도 한참 넘었다는 평가입니다.

지난 2022 카타르 월드컵 네덜란드전에서도 상대 벤치를 향해 공을 강하게 걷어차 난투극을 유발했던 그 버릇이 결정적인 순간에 다시 도진 것입니다.

스페인의 16년 만의 통산 두 번째 우승 축제마저 잠시 중단시켰던 아르헨티나의 추태.

축구팬들은 "실력에서도 지고 매너에서도 졌다", "메시의 라스트 댄스 피날레를 동료들이 망쳤다"라며 싸늘한 비난을 쏟아내고 있습니다.