대한축구협회(KFA)의 과거 외국인 심판 성접대 파문이 일파만파 확산하는 가운데, 박지성 K-축구 혁신위원회 공동위원장이 "충격적인 상황"이라며 우려를 표명했습니다. 특히 협회 시스템 전반에 대한 팬들의 불신이 극에 달한 상황에서 한국 축구의 레전드인 박 위원장의 발언이 나와 축구계 안팎의 시선이 집중되는 모습입니다.

박지성 위원장은 11일 서울 종로구 국립현대미술관에서 열린 혁신위 6차 회의 브리핑에서 최근 불거진 심판 성접대 논란에 대해 "혁신위에서 다룰 안건은 아니지만, 축구협회가 안 좋은 상황을 맞이한 것은 분명한 사실"이라고 말문을 열었습니다.

이어 그는 "충격적인 상황을 맞이한 만큼 앞으로 어떻게 신뢰를 회복하고 다시 나아갈 수 있을지 축구계 전체가 깊이 생각해봐야 할 시점"이라며 깊은 우려를 드러냈습니다.

앞서 공개된 과거 문화체육관광부 조사 자료 및 관련 보도에 따르면, 축구협회는 2011년 3월부터 2012년 3월까지 2014 브라질 월드컵 예선과 2012 런던 올림픽 최종예선 등 총 7경기에서 외국인 심판과 경기 감독관 10여 명을 상대로 부적절한 접대를 제공한 정황이 적발됐습니다.

보도에 따르면 단순한 개인 일탈을 넘어 결재 서류에 '심판 마사지' 등의 명목을 기재하고 법인카드로 결제하는 등 부회장 라인까지 정식 승인을 거친 조직적 행위였던 것으로 알려졌습니다. 당시 해당 7경기에서 대표팀이 5승 2무를 기록한 사실이 알려지면서 해외 언론에서도 과거 대표팀 성적에 의문을 제기하는 등 대외 신뢰도에 막대한 타격을 입었습니다.

다만 현지 매체 및 전문가 분석에 따르면 10년 이상 지난 사안인 만큼 시효 문제와 경기 결과 간의 구체적 대가성 입증 문제로 인해 IOC의 2012 런던 올림픽 동메달 박탈이나 FIFA의 직접적 징계가 실제로 확정될지 여부는 신중하게 지켜봐야 한다는 해석도 함께 나옵니다.

축구협회는 공식 사과문을 통해 깊은 사과의 뜻을 밝히며 "현재는 이러한 부적절한 행위가 전혀 발생하지 않고 있으며, 태극마크를 달고 뛴 선수들의 값진 성과가 오해받지 않기를 바란다"고 고개를 숙인 상태입니다.

이번 파문은 북중미 월드컵 이후 대표팀 잔여 과제 및 협회 행정 논란과 맞물려 큰 파장을 일으키고 있는 만큼, 박지성 위원장이 이끄는 혁신위원회의 행정 개혁안과 향후 축구협회의 실질적인 신뢰 회복 대책에 귀추가 주목됩니다.