한때 메이저리그에서 재기를 노렸던 배지환의 입지가 다시 좁아졌습니다.

밀워키 브루어스가 배지환을 지명할당(DFA)한 데 이어 웨이버에서도 영입을 원하는 구단이 나타나지 않으면서 결국 트리플A로 이관했습니다.

배지환은 20일(한국시간) 밀워키 산하 트리플A 내슈빌 사운즈로 배정됐습니다.

밀워키가 배지환을 DFA 처리한 뒤 다른 구단의 선택을 기다렸지만, 끝내 손을 내민 팀이 없었던 결과입니다.

배지환은 2022년 피츠버그 파이리츠에서 메이저리그에 데뷔했습니다.

첫 시즌에는 10경기에 출전해 11안타, 타율 0.333, OPS 0.829를 기록하며 강한 인상을 남겼습니다.

이듬해에는 무려 111경기에 출전하며 본격적으로 빅리그 무대에 자리를 잡는 듯했습니다.

하지만 77안타, 2홈런, 32타점, 54득점, 24도루, 타율 0.231, OPS 0.607에 그치면서 기대만큼 성장하지 못했습니다.

이후부터 배지환의 메이저리그 생활은 점점 어려워졌습니다.

2024년에는 29경기, 2025년에는 13경기 출전에 그쳤습니다.

제한된 출전 기회 속에서도 확실한 인상을 남기지 못했고, 결국 오랜 기간 몸담았던 피츠버그와 결별하게 됐습니다.

새로운 기회를 찾아 뉴욕 메츠와 계약했지만 상황은 크게 달라지지 않았습니다.

올 시즌 배지환은 메츠 산하 트리플A 시라큐스에서 꾸준히 경기를 소화하며 좋은 모습을 보여줬습니다.

하지만 메츠의 두꺼운 선수층을 뚫기는 쉽지 않았습니다.

결국 메이저리그 콜업을 한 번도 받지 못한 채 지난 5일 메츠와 결별했습니다.

그때 손을 내민 팀이 밀워키였습니다.

멀티 포지션을 소화할 수 있는 선수를 찾던 밀워키가 배지환을 영입하면서 다시 한번 메이저리그 무대를 밟을 기회가 찾아왔습니다.

배지환은 많은 출전 시간을 얻지는 못했지만 주어진 기회를 놓치지 않으려 애썼습니다.

데뷔전에서는 기습 번트로 안타를 만들어내며 중계진의 호평을 받았고,

대주자로 나섰을 때는 2루 도루에 성공하며 자신의 장점을 보여주기도 했습니다.

하지만 밀워키와의 동행도 예상보다 빠르게 끝났습니다.

밀워키는 지난 16일 배지환을 DFA 처리했습니다.

밀워키와 계약한 지 불과 6일 만이었습니다.

애슬레틱스와의 현금 트레이드를 통해 영입한 조나단 오르넬라스의 자리를 만들기 위한 조치였습니다.

DFA 이후 배지환에게는 다른 선택지가 남아 있었습니다.

웨이버 공시 기간 동안 다른 구단이 그를 영입한다면 새로운 팀에서 다시 메이저리그 도전을 이어갈 수 있었습니다.

하지만 현실은 냉정했습니다.

배지환을 데려가겠다고 나선 구단은 없었습니다.

'메이저리그 트레이드 루머스(MLBTR)'에 따르면 밀워키는 쿠퍼 프랫을 부상자명단에서 복귀시키는 과정에서 브랜든 로크리지를 트리플A로 옵션했습니다.

이와 함께 DFA됐던 배지환 역시 웨이버 절차를 통과했지만, 영입을 원하는 팀이 나타나지 않았습니다.

결국 배지환은 다시 트리플A로 내려가게 됐습니다.

다만 아직 향후 행선지가 확정된 것은 아닙니다.

배지환에게는 내슈빌 사운즈에 남는 대신 자유계약선수(FA)를 선택할 수 있는 권리가 있기 때문입니다.

'NBC 스포츠'는 배지환이 구단에 남아 비상용 뎁스 자원으로 머무르기보다는 FA를 선택할 가능성이 있다고 전망했습니다.

MLBTR 역시 배지환이 트리플A 배정을 받아들이지 않고 FA를 선택할 권리가 있다고 전했습니다.

배지환에게는 또 한 번 중요한 선택의 순간이 찾아왔습니다.

피츠버그에서 기회를 잃은 뒤 메츠에서 다시 도전했고,

밀워키에서 어렵게 메이저리그 무대에 복귀했지만 이번에는 웨이버에서조차 선택받지 못했습니다.

그렇다고 메이저리그 도전이 끝난 것은 아닙니다.

배지환의 가장 큰 장점으로 꼽히는 멀티 포지션 소화 능력과 빠른 발을 필요로 하는 팀이 언제든 나타날 가능성은 남아 있습니다.

결국 중요한 것은 다음 선택입니다.

밀워키 산하 트리플A에 남아 다시 기회를 기다릴지, FA를 선언하고 새로운 팀을 찾을지 결정해야 합니다.

한때 메이저리그에서 기대받았던 유망주에서 이제는 새로운 돌파구를 찾아야 하는 상황에 놓인 배지환.

이번 위기를 어떻게 넘기느냐가 그의 향후 빅리그 커리어를 좌우할 중요한 분기점이 될 전망입니다.