프로 모터사이클 레이서를 꿈꾸던 17세 유망주가 경기 중 발생한 사고로 크게 다친 뒤 끝내 세상을 떠났습니다.

어린 나이에 자신의 꿈을 향해 달려가던 선수였기에 안타까움이 더욱 커지고 있습니다.

영국 매체 ‘데일리 메일’은 4일(한국시간) 미국의 유망주 모터사이클 레이서 베인 난츠가

심각한 사고로 부상을 입은 뒤 약 열흘간 치료를 받았지만 결국 사망했다고 전했습니다.

난츠는 지난달 22일 미국 일리노이주 바튼빌의 페오리아 TT에서 열린 ‘댄 브롬리 메모리얼’ 플랫 트랙 레이스에 출전했다가 사고를 당했습니다.

해당 대회는 올해 초 세상을 떠난 다른 레이서를 추모하기 위해 마련된 경기였습니다.

그러나 추모의 의미를 담은 레이스에서 또다시 비극적인 사고가 발생하고 말았습니다.

난츠는 사고 직후 병원으로 이송됐지만 상태가 매우 심각했던 것으로 알려졌습니다.

가족에 따르면 난츠는 심각한 외상성 뇌손상과 출혈을 비롯해 여러 부상을 입었습니다.

엉덩이와 고관절이 골절됐고 방광이 파열됐으며, 팔꿈치와 어깨도 탈구됐습니다.

폐와 심장에도 타박상이 발생한 것으로 전해졌습니다.

가족들은 난츠가 사고 이후 생존을 위해 힘겨운 싸움을 이어갔다고 전했습니다.

특히 병원에서 보낸 시간은 가족들에게 말 그대로 견디기 힘든 순간의 연속이었습니다.

난츠가 회복할 가능성이 희박한 상황에서도 가족들은 끝까지 곁을 지켰고, 여러 차례 작별 인사를 나눠야 했던 것으로 전해졌습니다.

결국 사고 발생 약 10일 후인 1일 밤, 난츠는 가족과 팬들의 응원 속에서 세상을 떠났습니다.

가족들은 난츠의 사망 소식을 알리며 사고 이후 보내준 지역사회의 응원에 감사의 뜻을 전했습니다.

동시에 일리노이주의 OSF 어린이병원에서 난츠와 함께했던 힘겨운 시간도 전했습니다.

난츠는 어린 시절부터 모터사이클 레이싱에 대한 꿈을 키워왔습니다.

13세였던 당시 자신의 레이싱 활동을 알리는 개인 페이지를 만들 정도로 열정이 남달랐습니다.

가족 역시 난츠가 아메리칸 플랫 트랙 무대에서 프로 선수가 되는 것을 꿈꿨으며,

이를 현실로 만들 수 있는 뛰어난 재능을 보여줬다고 설명했습니다.

실제로 난츠는 올해 5월 열린 AFT 프로스포트 450 쓰로틀페스트 레이스에서 우승하며 자신의 가능성을 증명했습니다.

당시 American Flat Track 역시 난츠를 앞으로 주목해야 할 선수로 평가하며 ‘기억할 만한 이름’으로 소개했습니다.

하지만 누구보다 빠르게 성장하던 유망주의 꿈은 예상하지 못한 사고로 멈추고 말았습니다.

난츠의 사망 소식이 전해지자 레이싱계와 사고가 발생한 지역사회에서도 애도가 이어지고 있습니다.

아메리칸 플랫 트랙 측은 난츠의 가족과 동료 선수들에게 깊은 위로를 전했습니다.

사고가 발생한 Peoria Motorcycle Club 역시 난츠의 가족에게 애도의 뜻을 전하며 끝까지 마음과 기도로 함께하겠다는 메시지를 남겼습니다.

가족이 운영하는 ‘난츠 브로스 레이싱’ 역시 그동안 난츠를 응원해준 팬들과 지역사회에 감사의 마음을 전했습니다.

17세라는 어린 나이에 레이싱 무대에서 자신의 이름을 알리기 시작했던 베인 난츠.

프로 레이서라는 꿈을 향해 힘차게 달리던 그의 갑작스러운 죽음에 많은 팬과 동료들이 안타까움을 표하고 있습니다.