대한민국 U-18 야구대표팀이 대만을 꺾고 제14회 U-18 아시아청소년야구선수권대회를 기분 좋게 시작했습니다.

한국은 7일 대만 타이베이 톈무 야구장에서 열린 B조 조별리그 1차전에서 대만을 2-0으로 제압했습니다.

팽팽한 투수전 끝에 한국이 웃을 수 있었던 결정적인 이유는 선발투수 하현승(부산고)의 압도적인 투구였습니다.

'부산 오타니'라는 별명으로 불리는 하현승은 이날 자신의 이름값을 제대로 보여줬습니다.

하현승은 이날 시속 150㎞ 안팎을 오가는 빠른 공에 날카로운 변화구를 섞어 대만 타선을 효과적으로 공략했습니다.

최종 성적은 5⅔이닝 2피안타 무사사구 12탈삼진 무실점입니다.

볼넷 하나 없이 대만 타자들을 압도했고, 6이닝 가까이 마운드를 책임지면서 한국이 승리를 가져오는 데 결정적인 역할을 했습니다.

특히 인상적이었던 것은 직구와 변화구의 조합이었습니다.

빠른 공 자체의 위력도 상당했지만 타자 입장에서는 직구와 슬라이더의 궤적을 쉽게 구분하기 어려웠습니다.

흥미로운 점은 대만 타선의 평가였습니다.

대만 매체 TSNA와 징바오 등에 따르면 대만 대표팀 주장 장이안은 하현승의 공이 생각했던 것만큼 치기 어렵지는 않았다고 평가했습니다.

영상으로 봤을 때는 공이 굉장히 빠르게 느껴졌지만 실제 타석에서는

릴리스 포인트가 앞쪽에 있기 때문에 타격 포인트를 조금 앞에 두면 대응할 수 있었다는 설명입니다.

실제로 장이안은 1회 하현승을 상대로 3루타를 때려내기도 했습니다.

그는 당시 타구가 처음에는 홈런인 줄 알았다고 돌아보면서, 수비 과정에서 공이 빠진 것을 확인한 뒤 최대한 진루하기 위해 달렸다고 설명했습니다.

하지만 대만 타선 전체로 범위를 넓히면 이야기가 달라집니다.

장이안은 하현승의 구종을 구분하는 것이 어려웠던 점을 대만 타자들이 고전한 이유로 꼽았습니다.

직구와 슬라이더의 궤적이 비슷하다 보니 타자들이 타이밍을 서두르게 됐고, 그 과정에서 변화구에 헛스윙하는 장면이 많이 나왔다는 분석입니다.

대만 대표팀 양샤오청 감독 역시 비슷한 평가를 내렸습니다.

직구와 변화구의 궤적이 비슷해 타자들이 구종을 미리 판단하기 어려웠다는 것입니다.

결국 하현승의 12탈삼진은 단순히 빠른 공 하나만으로 만들어진 결과가 아니었습니다.

빠른 직구와 변화구의 조합, 그리고 타자들이 쉽게 구종을 판단하기 어려운 투구 패턴이 대만 타선을 묶어놓은 핵심이었습니다.

하현승은 이미 고교야구에서 손꼽히는 유망주로 평가받고 있습니다.

특히 투수와 타자 양쪽에서 뛰어난 재능을 보여주면서 '부산 오타니'라는 별명까지 얻었습니다.

올해 성장세는 더욱 뚜렷합니다.

지난해 타자로 26경기에 출전해 타율 0.323(99타수 32안타), 16타점, 28득점, 4도루, OPS 0.983을 기록했던 하현승은 올해 타율을 0.383까지 끌어올렸습니다.

3홈런과 21타점도 기록했습니다.

마운드에서는 한 단계 더 강력해졌습니다.

지난해 17경기에서 49⅓이닝을 던져 6승 무패, 평균자책점 1.84, 64탈삼진을 기록했습니다.

올해는 14경기에서 4승 무패, 평균자책점 0.39라는 압도적인 성적을 만들어냈습니다.

고교 무대에서 투수와 타자 양쪽 모두 정상급 기량을 보여주고 있는 셈입니다.

하현승의 이름이 더욱 주목받는 이유는 향후 프로 진로 때문이기도 합니다.

최근 메이저리그 명문 구단인 뉴욕 양키스의 영입 제안을 받았지만 이를 거절하고 국내 잔류를 선택했습니다.

이에 따라 하현승은 2027 KBO 신인드래프트에서 전체 1순위 지명이 유력한 후보로 꼽히고 있습니다.

아직 고교 선수인 만큼 앞으로 성장할 부분이 많지만, 현재 보여주는 투구 내용만 놓고 보면 왜 높은 평가를 받는지 확인할 수 있습니다.

특히 이날 대만전은 국제무대에서도 자신의 공이 통할 수 있다는 사실을 보여준 경기였습니다.

한국은 이번 대회 조별리그 첫 경기에서 까다로운 상대 대만을 잡으면서 중요한 승리를 챙겼습니다.

대회 초반부터 조별리그 최대 고비로 꼽힌 경기를 승리로 장식했다는 점에서 의미가 큽니다.

이제 한국의 다음 상대는 싱가포르입니다.

한국은 8일 싱가포르와 B조 조별리그 2차전을 치릅니다.

대만전에서 승리한 만큼 싱가포르전까지 좋은 흐름을 이어간다면 슈퍼라운드 진출 경쟁에서도 한층 유리한 위치를 차지할 수 있습니다.

무엇보다 이번 대회에서 가장 관심을 끄는 선수 가운데 한 명인 하현승이 앞으로 어떤 모습을 보여줄지도 관전 포인트입니다.

대만전에서 5⅔이닝 12탈삼진 무실점이라는 강렬한 인상을 남긴 하현승이 다음 경기에서도 위력적인 투구를 이어갈 수 있을지 주목됩니다.

'부산 오타니' 하현승의 국제무대 활약이 이제 막 시작됐습니다.