보스턴 레드삭스의 윌슨 콘트레라스가 마이너리그 경기에서 보여준 이해하기 어려운 행동으로 미국 야구계의 도마에 올랐습니다.

심판이 배트에 송진을 추가로 바르는 것을 제지하자 콘트레라스가 사실상 타석을 포기하는 듯한 모습을 보였기 때문입니다.

단순한 판정 항의를 넘어 투구를 그대로 바라보며 삼진을 당하는 모습까지 나오면서 현지 팬들의 비판이 이어지고 있습니다.

콘트레라스는 13일(한국시간) 더블A 포틀랜드 소속으로 경기에 출전했습니다. 재활을 위해 마이너리그 경기에 나선 상황이었습니다.

논란의 장면은 4회말 무사 상황에서 콘트레라스가 타석에 들어서면서 시작됐습니다.

첫 번째 공이 지나간 뒤 콘트레라스는 배트에 송진을 추가로 바르려 했습니다.

하지만 주심 대니얼 바이저웨이는 이를 허용하지 않았습니다.

콘트레라스는 주심의 판단을 납득하기 어렵다는 듯 강하게 불만을 표시했습니다.

여기까지였다면 경기에서 종종 발생하는 선수와 심판 사이의 신경전으로 끝날 수도 있었습니다.

문제는 그다음부터였습니다.

두 번째 투구부터 콘트레라스는 배트를 들고 타석에 서 있기만 했습니다.

투수가 공을 던졌지만 스윙하지 않았고, 이후 이어진 투구에도 별다른 타격 동작을 보여주지 않았습니다.

사실상 타석에서 타격을 포기한 것처럼 보이는 장면이 이어졌습니다.

결국 스트라이크가 차례로 쌓였고, 콘트레라스는 루킹 삼진으로 물러났습니다.

타석을 마친 뒤에는 배트를 홈플레이트 주변에 던져놓고 그대로 자리를 떠났습니다.

당시 장면이 담긴 영상이 공개되면서 논란은 더욱 커졌습니다.

미국 매체 좀보이미디어는 해당 영상을 소개하면서 주심이 송진을 추가로 바르는 것을 허용하지 않자 콘트레라스가 타석을 포기한 것이라고 설명했습니다.

영상이 공개된 뒤 현지 팬들의 반응은 상당히 거칠었습니다.

특히 심판 판정에 불만이 있었다고 하더라도 프로 선수로서 타격 의지를 보이지 않은 행동은 적절하지 않았다는 비판이 집중됐습니다.

일부 팬들은 콘트레라스의 행동을 두고 프로 선수답지 못한 행동이라고 지적했고, 어린아이처럼 행동했다는 반응까지 나왔습니다.

과거 그의 감정적인 행동을 함께 언급하며 비판하는 목소리도 이어졌습니다.

더구나 이번 경기가 메이저리그 경기가 아닌 재활 목적의 마이너리그 경기였다는 점도 논란을 키웠습니다.

메이저리그 경험이 풍부한 선수가 마이너리그 선수들과 함께 뛰는 경기에서 심판 판정에 항의하는 방식으로 타석을 사실상 포기한 것이 적절했느냐는 지적입니다.

논란이 발생한 다음 날인 14일에는 콘트레라스가 메이저리그에 복귀했습니다.

이번 일이 콘트레라스에게 처음 나온 감정적인 행동도 아닙니다.

지난해 8월에도 심판 판정에 불만을 품고 배트 등을 집어 던지는 행동으로 논란이 됐고, 당시에는 6경기 출전 정지 징계를 받기도 했습니다.

이번에는 징계 여부를 떠나 행동 자체가 팬들의 큰 관심을 받고 있습니다.

선수와 심판 사이의 갈등은 야구에서 흔히 볼 수 있는 장면이지만,

이번 콘트레라스의 경우에는 단순한 항의를 넘어 타석에서 투구를 그대로 지켜보며 삼진을 당했다는 점에서 논란이 커지고 있습니다.

과연 콘트레라스가 이번 상황에 대해 어떤 입장을 내놓을지, 그리고 향후 메이저리그 무대에서 이번 논란이 어떻게 받아들여질지 관심이 쏠립니다.