[프리뷰] 한화 리베라토, 극적인 동점포로 팀 구해…“류현진에게 미안했다”

한화 이글스 외국인 타자 루이스 리베라토(30)가 팀을 구한 한 방으로 팬들의 환호를 받았다. 그러나 그는 승리의 주역이 되면서도 동료 류현진을 먼저 떠올리며 “미안하다”는 진심을 전했다.

9회말, 김원중을 넘긴 극적인 동점 홈런

14일 대전 한화생명볼파크에서 열린 한화와 롯데의 경기. 한화는 1점 차로 뒤진 채 9회말 마지막 공격을 맞았다. 마운드에는 리그 정상급 마무리 김원중이 올라 승부를 매조지하려 했다. 그러나 리베라토는 시속 150km 직구를 통타, 우측 담장을 넘기는 솔로홈런을 터뜨리며 4-4 동점을 만들었다.

경기는 연장으로 이어졌고, 11회말 이원석의 끝내기 밀어내기 볼넷으로 한화가 5-4 역전승을 거뒀다. 리베라토의 홈런이 없었다면 불가능한 결과였다.

류현진 향한 미안함

리베라토는 경기 후 “홈런을 친 순간 기분이 좋았지만, 경기 중 수비 실수로 류현진에게 미안했다. 마지막에 팀에 보탬이 되어 다행이다”라고 말했다.

이날 선발로 나선 류현진은 7이닝 7피안타 무사사구 4탈삼진 2실점의 호투를 펼쳤지만, 실책성 수비로 인해 승리를 놓쳤다. 6회 고승민의 적시타 때 중견수 리베라토와 우익수 이진영의 호흡이 맞지 않으면서 실점이 발생했다.

‘단기 알바’에서 정규 계약까지

리베라토는 당초 에스테반 플로리얼의 부상 공백을 메우기 위한 6주 단기 대체 선수였다. 계약금은 5만 달러(약 7000만 원). 그러나 뛰어난 활약으로 결국 정식 계약을 따냈고, 한화는 20만 5000달러(약 2억 9000만 원)에 그를 붙잡았다.

8월 들어 잠시 주춤했지만, 이번 동점 홈런을 계기로 다시 타격감을 되찾고 있다. 이어 열린 15일 NC전에서도 4타수 3안타 2볼넷 2득점으로 맹활약하며 팀의 5연승을 이끌었다.

올 시즌 성적과 팀 내 입지

리베라토는 한화 유니폼을 입은 뒤 38경기에서 타율 0.365, 57안타, 7홈런, 25타점을 기록 중이다. 득점권 타율은 0.438에 달하며, OPS는 1.012로 리그 정상급 수준이다.

한화는 현재 단독 2위를 달리며 선두 LG를 1경기 차로 추격 중이다. 리베라토의 맹활약은 한화 돌풍의 핵심 동력으로 꼽히며, 이제 더 이상 플로리얼을 그리워할 필요가 없어졌다.