[프리뷰]‘흥민아, 형도 MLS 데뷔했다’···독일 레전드 토마스 뮐러, 밴쿠버 첫 경기 30분 활약… 공격포인트는 ‘0’

– 손흥민 이어 MLS 무대 밟은 월드클래스

독일 축구의 살아있는 전설 **토마스 뮐러(36·밴쿠버 화이트캡스)**가 드디어 북미 무대에 첫 발을 내디뎠다. 손흥민(33·LAFC)에 이어 또 한 명의 세계적인 스타가 MLS에 합류하면서 팬들의 관심이 집중됐다.

뮐러는 8월 18일(한국시간) 캐나다 밴쿠버 BC플레이스에서 열린 2025 MLS 정규리그, 밴쿠버와 휴스턴 다이너모의 경기에서 후반 16분 교체 투입돼 약 30여 분간 활약했다. 비록 공격포인트는 기록하지 못했지만, MLS 데뷔전이라는 점에서 큰 의미가 있었다.

– 30분 동안 보여준 존재감

뮐러는 이날 **27번의 볼터치와 83%의 패스 성공률(19/23)**을 기록했으며, 롱패스 2회도 정확히 연결했다. 특유의 위치 선정과 경기 이해도를 바탕으로 공격 전개에 활력을 불어넣었으나, 직접적인 득점 기회 창출은 없었다.

밴쿠버는 경기 종료 직전 휴스턴의 아르투르에게 동점골을 허용해 1-1 무승부를 기록했다. 이로써 밴쿠버는 시즌 13승 7무 6패(승점 46)로 서부 콘퍼런스 3위를 유지했고, 손흥민이 소속된 **LAFC(승점 40)**은 2경기를 덜 치른 상태에서 5위를 달리고 있다.

– 팬 환호 속 새 도전… “아직 은퇴는 이르다”

밴쿠버 팬들의 열광적인 환영 속에 데뷔전을 치른 뮐러는 경기 전 입단 기자회견에서도 강한 자신감을 드러낸 바 있다. 그는

“나는 여전히 승부욕이 강하다. 지금 은퇴하기에는 내 몸 상태가 너무 좋다.”
라며 현역 생활 연장의 의지를 보였다.

또한 유럽 무대를 떠난 이유에 대해서는

“바이에른 뮌헨에서 보낸 수년은 내 축구 인생의 자랑이다. 하지만 이제는 새로운 모험을 하고 싶다. 밴쿠버는 최근 몇 년간 꾸준히 발전했고, 올 시즌과 내년 모두 타이틀 도전이 가능하다고 생각한다.”
라고 설명했다.

– 바이에른의 상징에서 MLS 도전자로

뮐러는 2008-09시즌 바이에른 뮌헨에서 프로 데뷔한 뒤, 지난 시즌까지 무려 756경기 250골·223도움을 기록하며 독일과 뮌헨의 상징적인 선수로 자리매김했다. 이 기간 동안 총 33개의 우승 트로피를 들어 올리며 ‘우승 제조기’로 불렸다.

하지만 지난 여름, 그는 과감히 새로운 무대를 선택했다. 밴쿠버 구단은 공식 발표에서

“세계 축구 역사상 가장 많은 우승을 경험한 선수 중 한 명을 영입하게 돼 기쁘다.”
며 뮐러의 합류를 환영했다.

– 밴쿠버와 함께하는 새로운 여정

밴쿠버 입단 후 뮐러는 “BC플레이스를 가득 메운 팬들과 함께 플레이오프를 향해 달려가고 싶다”고 강조했다. 단순한 경험이 아니라 우승을 위한 진정한 도전을 위해 MLS를 택한 것이다.

요약 정리