[프리뷰] 레지 밀러 "크누펠, 15년 후 커리 위협할 수도"…신인왕 레이스 선두

■ NBA 레전드 밀러, 호네츠 신인 크누펠 극찬

밀러가 크누펠을 칭찬했다.

NBA 레전드 레지 밀러는 26일 'The Dan Patrick Show'에 출연해 샬럿 호네츠 슈터 콘 크누펠에 대해 이야기했다.

'왕은 왕국을 버리지 않는다'는 명언으로 유명한 밀러는 인디애나 최고의 원클럽맨 스타다. NBA 전체를 놓고 봐도 밀러처럼 오랜 시간 한 팀에서만 뛰며 뚜렷한 족적을 남긴 선수는 흔치 않다.

특히 3점슛 방면에서 밀러가 남긴 발자취는 상당했다. 현대 농구만큼 3점슛을 많이 시도하던 시대가 아님에도 밀러는 통산 2,560개의 3점슛을 성공한 역대 최고 레벨 슈터다.

■ 크누펠, 평균 19.4점 신인왕 후보 선두

외곽슛 방면에 일가견이 있는 밀러가 이제 막 NBA에 데뷔한 신인 한 명을 주목했다. 바로 샬럿의 콘 크누펠이다.

샬럿의 성적은 예상대로 하위권에 머물고 있는 가운데 크누펠의 활약만큼은 놀랍다. 평균 19.4점 5.8리바운드 2.9어시스트를 올리며 강력한 신인왕 후보로 거론되고 있다. 듀크 대학 동기인 1순위 쿠퍼 플래그보다 4순위 크누펠의 활약이 현재까진 더 높은 평가를 받고 있다.

■ 3점슛 43.8%, TS% 65.4% 역대급 효율

NCAA에서 평균 40.6%의 3점 성공률을 기록, 드래프트 이전부터 올해 유망주 풀에서 최고의 슈터로 불렸던 크누펠은 NBA 입성 이후 더 좋은 슛감을 보이는 중이다.

크누펠 슈팅 스탯:

• TS% 65.4% (슈팅 효율성)
• 3점슛 성공률 43.8%
• 경기당 3.7개 3점슛
• 17경기 63개 3점슛 성공

■ 신인 시즌 최다 3점슛 기록 경신 가능

17경기에서 63개의 3점슛을 집어넣은 크누펠은 이 페이스를 유지한다면 역대 NBA 신인 한 시즌 최다 3점슛 기록을 갈아치우는 것도 충분히 기대할 수 있다.

현재 기록:

• 키건 머레이 206개 (2022-2023시즌)
• 경기당 2.6개

크누펠:

• 경기당 3.7개 (머레이보다 1.1개 많음)
• 현재 페이스 유지 시 신기록 가능

■ 밀러 "15년 후 커리 불안해질 수도"

크누펠의 활약상에 많은 팬들이 놀라고 있는 가운데 밀러 또한 큰 인상을 받은 듯하다. 밀러는 크누펠에 대해 언급하며 언젠가는 NBA 역대 최고 슈터인 스테픈 커리의 아성을 위협할 수도 있다고 이야기했다.

밀러의 발언:

"콘 크누펠은 신인왕 레이스에서 앞서가고 있다. 그리고 감히 말씀드리는데 스테픈 커리가 15년쯤 지나면 좀 불안해지지 않을까? 통산 3점슛 기록에서 말이다. 커리의 첫 2~3년 동안 3점슛 기록과 크누펠의 올 시즌 기록을 다시 생각해보라."

■ 커리 vs 크누펠 신인 시즌 비교

커리 신인 시즌:

• 평균 2.1개 3점슛 성공
• 신인 시즌 3점슛 성공 역대 9위

크누펠 현재:

• 경기당 3.7개 3점슛 성공
• 커리보다 1.6개 많음

커리 커리어:

• 4번째 시즌부터 3점슛 폭발적 증가
• 현재까지 통산 4,100개 이상 성공
• 역대 최고 슈터

■ 건강 유지와 견제 대처가 관건

크누펠의 현재의 퍼포먼스는 놀랍지만 아직 커리어가 너무나 많이 남았다. 슈팅 페이스를 이어가면서도 다치지 않고 꾸준히 경기에 나서는 것이 중요하다.

커리의 경우 커리어 초반엔 부상 우려가 있었지만 그래도 이후에는 걱정의 시선을 지우며 롱런하는 중이다. 신인이기 때문에 앞으로 분석과 함께 늘어날 상대 팀의 견제에 잘 대처하는 것도 관건이다.

밀러 또한 강조했다:

"문제는 건강을 유지해야 한다는 것이다. 오래도록 말이다. 커리는 17~18년 동안 비교적 건강하게 뛰었다. 크누펠 또한 장기적으로 그렇게 뛰는 모습을 보고 싶다."

■ 크누펠의 도전 과제

장점:

• 역대급 슈팅 효율 (TS% 65.4%, 3점슛 43.8%)
• 경기당 3.7개 3점슛 (신인 최다 기록 경신 가능)
• 평균 19.4점 5.8리바운드 2.9어시스트
• 신인왕 레이스 선두

과제:

• 건강 유지 (커리어 롱런)
• 상대 팀 견제 대처
• 신인 분석 이후 적응
• 샬럿 하위권 성적 속 모티베이션 유지

■ 샬럿 로스터, 크누펠 롤 유지 전망

샬럿의 로스터를 고려하면 크누펠의 롤이 당분간 현재 상황에서 눈에 띄게 줄어들 일은 없을 것으로 전망된다.

샬럿 상황:

• 하위권 성적
• 크누펠 중심 전력
• 당분간 현재 롤 유지 예상

신인 중 역대급 슈팅 페이스를 보이고 있는 크누펠이 좋은 기세를 이어갈 수 있을까?

■ 레지 밀러의 극찬, 의미 있는 이유

레지 밀러의 극찬이 의미 있는 이유:

• 통산 2,560개 3점슛 성공 레전드 슈터
• 인디애나 원클럽맨 스타
• 3점슛 방면 일가견

그런 밀러가 "15년 후 커리가 불안해질 수도"라고 말한 것은 크누펠의 잠재력을 높이 평가한다는 뜻이다.

■ 커리 아성 위협 가능할까?

현실적으로 커리의 통산 4,100개 이상 3점슛 기록을 위협하려면:

• 15년 이상 롱런
• 건강 유지
• 시즌당 평균 270개 이상 3점슛 성공 필요
• 상대 팀 견제 극복

크누펠이 현재 페이스를 유지하며 건강하게 롱런한다면 충분히 도전 가능하다. 하지만 밀러의 말처럼 "건강을 유지하는 것"이 가장 중요하다.

신인왕 레이스 선두를 달리며 역대급 슈팅을 보여주는 크누펠. 과연 레지 밀러의 예언처럼 15년 후 커리를 위협하는 역대급 슈터가 될 수 있을까.