2026 FIFA 북중미 월드컵을 대비하는 한국 축구대표팀의 3월 A매치 일정이 여전히 안갯속입니다.

반면, 일본 축구대표팀은 내년 4월 1일 런던 웸블리 스타이둠에서 잉글랜드와 A매치 평가전을 치르는 일정을 공식 발표했습니다.

한국 축구의 스파링 파트너 확보 실패에 대한 아쉬움이 더욱 커지고 있습니다.

대한축구협회는 3월 A매치 기간동안 유럽 원정 2연전을 계획하고 있지만, 현재까지 협상을 완료한 팀이 전무한 상황입니다.

한국은 월드컵 첫 상대가 유럽 플레이오프 승자 (4팀중 1팀) 으로 정해져 아직 상대를 모르는 '깜깜이 준비'가 불가피합니다.

이런 상황일수록 유럽 강호와의 평가전 확보가 더욱 중요합니다.

대체로 일본이 같은조에 편성된 팀들은 스파링 상대로 한국을 간주했던 전례를 기대하며, 일본과 같은 조에 속한 네덜란드라 한국을 필요로 할 것이라는 관측이 있었습니다.

하지만 네덜란드는 3월 에콰도르, 노르웨이와의 친선경기를 확정하며 한국과의 경기 가능성은 사라졌습니다.

프랑스, 포르투갈, 크로아티아, 벨기에 등 유럽 강호들이 속속 평가전 상대를 발표하고 있어 한국의 선택지는 점점 줄어들고 있습니다.

현재 한국과 일본 모두 오스트리아와 일정을 협의 중인 것으로 알려졌습니다.

오스트리아는 월드컵 본선에서 요르단과의 경기를 대비해 아시아 팀과의 스파링을 고려하고 있습니다.

하지만 오스트리아가 3월 A매치 일정을 모두 아시아 팀과의 경기에 할애할지 미지수인 상황입니다.

한국은 오스트리아마저 놓칠 경우, 한국의 월드컵 준비는 더욱 늦어지고 차질을 빚게 될 수 있다는 우려가 커지고 있습니다.