국제축구연맹(FIFA)이 17일 발표한 2026 북중미 월드컵 재정 분배 계획에 따르면, 이번 대회의 총 분배금은 약 7억 2,700만 달러(약 1조 원)에 달합니다.

지난 카타르 월드컵보다 무려 50%나 급증한 수치입니다.

이제 월드컵은 명예뿐만 아니라 각국 축구협회의 운명을 바꿀 '재정적 기회'가 되었습니다.

FIFA는 본선 진출 48개국에 '준비금' 150만 달러를 기본으로 깔고 시작합니다.

여기에 성적에 따른 상금이 추가됩니다.

우승 : 5,000만 달러 (약 738억 원)

준우승 : 3,300만 달러 (약 487억 원)

16강 진출 시 : 성적 상금 1,500만 달러 + 준비금 = 총 1,650만 달러 (약 243억 원)

조별리그 탈락 (꼴찌포함) : 성적상금 900만 달러 + 준비금 = 총 1,050만 달러 (약 155억 원)

즉, 본선에 이름만 올려도 최소 155억 원의 수익이 보장되는 셈입니다.

한국이 만약 16강에 오른다면 준비금을 포함해 약 243억 원을 손에 쥐게 됩니다.

이는 한국 축구 역사상 단일 대회에서 벌어들이는 역대 최대 규모의 상금입니다.

축구협회 운영과 유소년 인프라 투자에 엄청난 동력이 될 수 있는 액수입니다.

잔니 인판티노 FIFA 회장은 이번 상금 확대를 두고

"전 세계 축구 공동체의 재정적 기여를 위한 새로운 기준" 이라고 강조했습니다.

단순히 돈을 많이 주는 것을 넘어, 상대적으로 재정이 열악한 중소 축구 국가들이 월드컵 수익을 발판삼아 자국 축구 인프라에 투자하고,

이를 통해 전 세계 축구 수준을 상향 평준화 하겠다는 전략입니다.

승점 1점에 따라 협회로 들어오는 수십억 원의 향방이 갈리는 만큼, 각 팀의 목표 설정과 간절함은 이전과는 차원이 다를 것으로 보입ㄴ디ㅏ.

멕시코와의 조별리그 맞대결부터 치열한 생존 게임을 벌여야 할 홍명보호!

경기 결과만큼이나 풍성한 '상금 잭팍' 소식도 들려오길 기대해 봅니다.