전 헤비급 세계 챔피언이자 최근 제이크 폴과의 대결에서 승리하며,

건재함을 과시했던 '앤서니 조슈아 (35, 잉글랜드) 가 휴가 중 끔찍한 교통사고를 당했다는 충격적인 소식이 전해졌습니다.

현지 시각으로 29일, ESPN 등 주요 외신에 따르면 조슈아는 나이지리아 라고스-이바단 고속도로를 이동하던 중 차량 사고에 휘말렸습니다.

사고 장소는 그의 조상들의 고향으로 알려진 '사가무' 인근이었습니다.

당시 조슈아는 차량 뒷좌석에 탑승 중이었으며,

주행 중 타이어가 파열되면서 운전자가 통제력을 잃고 갓길에 정차해 있던 트럭을 들이받은 것으로 알려졌습니다.

나이지리아 오군 주 경창청은 이번 사고로 인해 현장에서 2명이 사망했다고 공식 확인했습니다.

사망자는 조슈아의 오랜 팀원이자 절친인 '시나 가미'와 '라티프 아요 델레'로 확인되었습니다.

앤서니 조슈아 본인은 생명에 지장이 없는 경미한 부상을 입은 것으로 파악되었으며, 현재는 인근 병원으로 이송되어 치료 및 정밀 검사를 받고 있습니다.

현재 온라인상에는 자고 직후 조슈아의 모습이 담긴 영상이 빠르게 퍼지고 있습니다.

상의를 탈의한 채 멍한 표정으로 부서진 차량 안에 앉아있는 그의 모습에서 당시 충격이 얼마나 컸을지 짐작케 합니다.

조슈아의 프로모터인 에디 헌은 매체와의 인터뷰를 통해

"휴가 중 사고 소식을 접해 매우 당황스럽다" 며, 

"현재 앤서니와 직접 연락을 시도하고 있다. 공개된 사진상으로는 큰 화를 면한 것으로 보이지만, 정확한 진단 결과가 나올 때까지 상황을 예의주시할 것" 이라고 전했습니다.

불과 보름 전, 마이애미에서 제이크 폴을 KO로 꺾고, 기분 좋게 휴가를 떠났던 조슈아이기에 팬들의 안타까움은 더 커지고 있습니다.

사망한 희생자들에 대한 애도와 함께 조슈아의 빠른 쾌유를 비는 목소리가 이어지고 있습니다.