최근 성적 부진으로 신음하고 있는 친정팀 토트넘으로의 단기 임대설이 파다했지만,

손흥민은 직접 입장을 밝히며 복귀 가능성에 선을 그었습니다.

이제 그는 완벽한 'LA의 남자'로 새 시즌 준비에 박차를 가하고 있습니다.

유럽 유로파리그 우승컵을 선물하고 당당히 미국 MLS(LAFC)로 떠났던 '캡틴' 손흥민.

그가 최근 훈련 사진을 공개하며 복귀설에 마침표를 찍었습니다.

반면 에이스를 잃은 친정팀 토트넘은 벼랑 끝으로 내몰리고 있습니다.

11일(한국시간), LAFC 구단 공식 SNS를 통해 공개된 손흥민의 모습은 그 어느 때보다 단단해 보였습니다.

웨이트 트레이닝에 집중하며 새 시즌을 준비하는 그의 눈빛에는 흔들림이 없었습니다.

최근 토트넘 팬들 사이에서 터져 나온 '단기 임대설'에 대해 손흥민은 "나는 이제 LAFC 선수다"라는

짧고 강렬한 한 마디로 모든 루머를 일축했습니다.

한때의 영광은 추억으로 남기고, 이제는 새로운 무대에서의 우승만을 바라보겠다는 의지가 엿보입니다.

손흥민이 떠난 뒤의 토트넘은 그야말로 '풍전등화'입니다.

포스테코글루 감독 경질 이후 토마스 프랭크 감독 체제로 야심 차게 출발했지만, 결과는 처참합니다.

- 성적 부진

최근 공식전 5경기 무승, 리그 14위 기록

- 충격의 탈락

지난 11일 FA컵에서 아스톤 빌라에 패하며 조기 탈락

- 설상가상

야심 차게 영입한 모하메드 쿠두스의 장기 부상

사비 시몬스와 쿠두스 등 젊은 피를 수혈하며 '포스트 손흥민' 시대를 꿈꿨지만,

경기장 안팎에서 중심을 잡아주던 베테랑 리더의 공백은 메워지지 않았습니다.

다급해진 토트넘 팬들은 MLS 휴식기를 이용한 '단기 임대'라는 실낱같은 희망을 품었지만,

손흥민의 단호한 태도로 인해 이마저도 물거품이 되었습니다.

이제 토트넘은 현실을 직시해야 합니다.

전설적인 에이스의 복귀를 기다리는 '미련'보다는, 현재의 위기를 타개할 확실한 전술적 해법이 시급해 보입니다.

과연 토마스 프랭크 감독이 손흥민 없는 토트넘을 다시 반등시킬 수 있을지, 팬들의 인내심은 한계에 다다르고 있습니다.

손흥민은 이제 토트넘의 전설로 남는 것을 택했습니다.

친정팀에 대한 예우는 우승컵을 안겨준 것으로 충분했다는 판단인 것입니다.

이제 팬들은 토트넘의 7번이 아닌, LAFC의 에이스로서 메이저리그사커를 정복할 손흥민의 새로운 도전을 지켜봐야 할 때입니다.