LA 다저스의 영원한 '푸른 피의 에이스', 클레이튼 커쇼(38)가 현역 은퇴를 선언한 지 불과 몇 달 만에 마운드 복귀를 알렸습니다.

하지만 이번에는 다저스 유니폼이 아닌, 성조기가 그려진 미국 국가대표 유니폼을 입습니다.

2023년 대회 당시 보험 문제로 눈물을 머금고 포기해야 했던 WBC 무대가 그의 진짜 '라스트 댄스'가 될 전망입니다.

MLB.com은 16일(한국 시각), 클레이튼 커쇼가 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 미국 대표팀 합류를 공식 발표했습니다.

2023년 대회 당시 참가 의지가 강했으나, 부상 이력을 우려한 보험사가 보증을 거부하며 출전이 무산된 바 있습니다.

이번에는 모든 걸림돌을 제거하고 드디어 국가대표 마운드에 섭니다.

2025시즌 월드시리즈 우승과 함께 화려하게 은퇴를 선언했던 커쇼는 이번 WBC를 선수 생활의 최종 종착역으로 낙점했습니다.

커쇼는 인터뷰에서 "선발이든 구원이든, 혹은 마운드에 오르지 않더라도

팀의 '보험' 같은 존재가 되어 돕고 싶다"며 베테랑다운 품격을 보여줬습니다.

미국 대표팀은 2023년 대회 결승에서 일본에 패해 준우승에 머물렀던 아쉬움을 털어내기 위해 '드림팀'을 구성 중입니다.

2025년 사이영상 수상자인 폴 스킨스(피츠버그)와 태릭 스쿠벌(디트로이트)이 선발진을 이끕니다.

커쇼는 선발보다는 팀의 상황에 따라 전천후로 등판할 가능성이 높습니다.

다저스에서 한솥밥을 먹었던 '현 에이스' 오타니 쇼헤이(일본 대표팀)와의 맞대결 성사 여부도 최대 관심사입니다.

커쇼는 "오타니를 상대해야 하는 상황은 (미국에) 최악의 시나리오일 것"이라며 유쾌한 농담을 던지기도 했습니다.

커쇼가 이번 WBC에서 공 한 개를 던질 때마다 메이저리그 역사의 한 페이지가 다시 써집니다.

통산 성적 : 223승 96패, 평균자책점 2.53, 3052탈삼진.

주요 수상 : 사이영상 3회, MVP 1회, 올스타 11회.

상징성 : 다저스 프랜차이즈 탈삼진 1위이자 좌완 역대 4번째 3000탈삼진 기록 보유자.

이미 은퇴를 선언하고 캐치볼을 멈췄던 커쇼가 단기간에 얼마나 몸 상태를 끌어올릴 수 있을지가 관건입니다.

하지만 "열흘 전부터 다시 공을 던졌는데 느낌이 나쁘지 않다"는 그의 말에서 팬들은 다시 한번 전성기의 날카로운 커브를 기대하고 있습니다.