LA 다저스의 '월드시리즈 영웅' 야마모토 요시노부(28)와 한국인 특급 유망주 장현석(22*의 특별한 우정이 야구계에서 화제입니다.

팀 동료 김혜성(27)과의 절친 행보에 이어,

이번엔 마이너리그에서 도약을 준비하는 후배 장현석을 직접 챙기는 '따뜻한 선배'의 면모를 보여주었기 때문입니다.

최근 지바 롯데의 히로이케 코시로 선수의 인스타그램을 통해 공개된 훈련 사진 한 장이 팬들을 깜짝 놀라게 했습니다.

야마모토 요시노부(다저스), 다카하시 히로토(주니치),

그리고 다저스의 미래 장현석이 한자리에 모여 개인 훈련을 소화했습니다.

사진 속 야마모토는 장난기 가득한 포즈를 취하고 있고, 장현석은 대선배 옆에서 수줍은 미소를 짓고 있어 훈훈함을 자아냈습니다.

야구 전문 매체 '풀카운트'는 "야마모토의 훈련장에 뜻밖의 인물인 한국인 유망주 장현석이 등장했다"며 두 사람의 국경을 넘은 인연을 비중 있게 다뤘습니다.

두 선수의 만남은 '월드클래스 스승'과 '슈퍼 유망주 제자'의 만남으로도 볼 수 있습니다.

야마모토는 지난 시즌 정규리그 12승과 월드시리즈 3승(MVP 수상)을 거두며 다저스의 2연패를 이끈 명실상부한 메이저리그 에이스입니다.

장현석은 고교 시절 최고 159km의 강속구를 던지며 KBO 드래프트 전체 1순위를 거절하고 미국으로 건너간 특급 유망주입니다.

현재 싱글A(평균자책점 4.65)에서 담금질 중인 그에게 야마모토의 훈련 노하우는 '천금 같은 기회'일 수밖에 없습니다.

야구 팬들은 이들의 인연 뒤에 다저스 내 '핵인싸'로 통하는 김혜성이 있을 것으로 추측하고 있습니다.

김혜성과 야마모토는 지난 시즌 덕아웃에서 영어로 수다를 떨며 '소울메이트'급 우정을 보여준 두 사람입니다.

팀 내 유일한 한국인 야수인 김혜성이 후배 장현석과 야마모토 사이의 징검다리 역할을 하며 자연스럽게 훈련 파트너로 연결해주었을 가능성이 큽니다.

야마모토의 '한국인 사랑'은 단순한 친목을 넘어 다저스라는 명문 구단의 팀워크를 보여주는 상징적인 장면입니다.

세계 최고의 투수로부터 직접 '에이스의 품격'을 전수받은 장현석이 과연 언제쯤 빅리그 마운드에서 야마모토와 나란히 서게 될지 기대가 됩니다.

그날이 오면 다저스의 '코리안-재패니즈' 커넥션은 더욱 강력해질 전망입니다.